古印度、古巴比伦、古埃及、古中国，四大古老文明至今没有断灭的唯有中国。个中原因自然很多、很复杂。笔者以为，其中重要的一条是中华文明特别强调的孝道文化。这种文化的优势很大。
上一代关心、爱护下一代似乎是天经地义的事情，这样才能保证种族的繁衍；而下一代对上一代的忠诚和孝心可以促使上一代更加用心和全力以赴地呵护下一代。由此，上、下两代人之间构成了正向增强循环，彼此信任不断增强，家族的生存能力更强。今天中国社会中随处可以看到这样的情景：父母一代拿出一生的积蓄为下一代支付购房首付款、尽心竭力地帮助子女带大下一代，可谓“为子女留尽最后一滴血”、“可怜天下父母心”；同时，下一代为了救护上一代，不惜卖房治病、宁可“卖肾”也不愿留下“不孝”的名声等等。这样的种族，其繁衍能力自然不同凡响。
这样的文化，生命力极其强大。同时，这样的文化，也有一个方面的副作用。“严师出高徒”、“棍棒之下出孝子”等等孝道文化的衍生品，也融入了这个民族的血液中。中国式家庭中，很少看到父母热烈、真诚地夸奖孩子；反之，父母批评、指责孩子的现象随处可见，一代一代循环往复、连绵不绝。“赏识教育”也是改革开放这些年引入的外来文化。孝道文化，让上一代拥有天然的优越感，可以肆无忌惮地批判、贬低下一代。孝道文化让下一代隐忍半生，到自己有了下一代的时候，再把积聚了半生的隐忍发泄到下一代身上。
下一代对上一代过度的忠诚，是违背人性的，被人类纳入了道德的范围。最大的副作用是让一种基础的人性得不到满足。这种需要是：被尊重、被认可、被看见。中国文化是不喜欢夸奖的，不喜欢夸夸其谈。孔子说：“刚毅木讷，近仁。”“夸”字的设计也似乎反映了中国人对于夸奖这种行为的理解——夸奖会让人吃大亏。
小结：中国文化最大的优势之一是，孝道文化，上下同欲，薪火相传；同时带来的最大的劣势之一是，批评文化，即不愿意肯定、赞赏、尊重别人，也是代代轮回。
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