花一周时间读完《嘉莉妹妹》这本书,这是美国作家德莱塞的成名作。
德莱塞(1871一1945)美国杰出的批判现实主义小说家。出生于美国印第安纳州。因家境贫寒,他长期在社会底层挣扎,历尽生活的艰辛。

1900年,第一部作品《嘉莉妹妹》问世,引起轰动。1911年,出版了被视为《嘉莉妹妹》姊妹篇的《珍妮姑娘》。之后,又先后发表了《欲望三部》、《美国悲剧》等多部长篇小说。
1946年卒于加利福尼亚州。被文学批评家推崇为同海明威、福克纳并列的美国现代小说的三巨头之一。
《嘉莉妹妹》讲述少女嘉莉从家乡去大城市芝加哥谋生,投奔姐姐。在火车上遇见推销员德鲁埃。 嘉莉到姐姐家后,找了份工厂工作,累并且工资低。再次遇见德鲁埃,嘉莉离开姐姐家,俩人同居。
和德鲁埃同居时,他的好朋友,酒店经理赫斯特伍德,一位中年男人,对嘉莉一见钟情。
在芝加哥,嘉莉不用工作,偶尔参加演出,这为她之后进入红极一时的演员生活打下基础。
酒店经理和自己妻子闹矛盾。为了得到嘉莉,用计谋骗走嘉莉远走高飞,几经周折,来到纽约。开始,赫斯特伍德凭自己的积蓄和工作,能给嘉莉稳定的生活。
三年之后,赫斯特伍德投资失败,像他这样一个人跑到纽约去,注定站不住脚跟的,因为纽约这个大都会名人云集,富豪望族比比皆是。
嘉莉凭自己的美貌和智慧,走上当红的演员,过上了纸醉金迷的生活。
赫斯特伍德的生活每况欲下,最后不得不依靠行乞过日子,在一个大雪纷飞的冬日,这位昔日酒店经理,在旅馆里,用煤气自杀,结束了他曾经辉煌而又悔恨的一生。
赫斯特伍德为什么走到这种行乞至自杀的人生,除当时美国社会因素之外,他自己走错了人生关键几步。
第一点,他和妻子朱丽娅有矛盾。为了爱情,不,他自己认为一厢情愿的爱情,拿了酒店公款和嘉莉远走高飞。
最后迫于压力,把偷走款项送回酒店,虽然没有受法律惩罚,他的人生诚信,大大打折扣,加上当时美国经济萧条,这个行为,极大地限制他以后的职业发展。
即使离开芝加哥,来到纽约,还有许多同行人士,知道他曾经不道德行为,酒店老板不敢再任用他。
人,在任何时候,不要为自己的身誉做减法。
第二点,中年的赫斯特伍德,与妻子闹矛盾,武断决定,净身出户,离开妻子和儿女,把大半辈子挣的财产拱手留给妻子儿女。
想着和年轻漂亮的嘉莉远走高飞,未来会过上美满幸福的生活。
殊不知,任何爱情都建立在金钱之上,即使他爱嘉莉,有钱供养她,她是你妻子。没钱供养她,她随时可以离开你。
读完这本书,从赫斯特伍德这个人经历中,我们要把握自己最基本的生活基础。
人到中年,与另一半过不下去,可以理性分开,而不应该去寻找不符合实际的爱情,把大半辈子财产拱手相让,自己没有一点经济承担未来的生活。
诚信,这是做人的基本,没有诚信的人生,寸步难行。
本书虽是小说,看完《嘉莉妹妹》,对于赫斯特伍德的境况很同情。
作者高超的写作技法,把赫斯特伍德和嘉莉的人生之路进行鲜明对比,通过互相并列、反衬的种种事件,女主人公获得了名声与安适,而男主人公则失去了财富、社会地位、自豪感,最终连性命都给丢了。
通过嘉莉的人生遭遇,反映十九世纪末期美国资本主义社会表面繁荣下,失业、贫困、饥饿的阴暗面。揭示美国社会穷人和富人的区别,一念之差,差别很大。
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