“意表之外”，其实是一个文理不通的词。“表”，本身就有外表、外面的意思，可以组成词汇“表里不一”，后面再跟“之外”就重复了。我们通常用“意料之外”、“意想之外”，来表示发生了没有想到的事情；或者用“出乎意表”来形容事情出乎人们的意料之外。文中，鲁迅故意使用这样一个错词，是引用复古派文人林纾文章中不通的用语来讽刺他，就像鲁迅多次引用“每况愈下”来讽刺用错了这个词汇的教育总长章士钊一样（这个词最初应为“每下愈况”，语见《庄子·知北游》，大意是越往下越明显）。
林纾，字琴南，号畏庐，近代文学家、翻译家。著有《畏庐文集》等，翻译了大量外国名家作品。后期思想趋于保守，提倡古文写作，反对新文化运动。
文章以一个错词开手，表达的主要是这样一个意思：“我的杂感常不免于骂。但今年发见了，我的骂对于被骂者是大抵有利的。” 这是出人意料的。被人骂通常都不是什么令人愉快的经历，为什么鲁迅这么说呢？原因有三。
其一，拿来做广告。这里指的是新月社出版《闲话》，在推崇陈西滢之前，先把他的论敌鲁迅推出来——他的论敌鲁迅是文坛巨匠，那么陈西滢自然也不差。鲁迅被鼓吹为“语丝派首领”，那么现代派主将“西滢先生”正好与他旗鼓相当。这些我们在《辞“大义”》、《革“首领”》等文章中已有过详细分析。
其二，“天下以我为可恶者多，所以有一个被我所骂的人要去运动一个以我为可恶的人，只要摊出我的杂感来，便可以做他们的‘兰谱’，‘相视而笑，莫逆于心’了。‘咱们一伙儿’。”所谓，敌人的敌人就是朋友。有了鲁迅这个共同的敌人，他们就可以团结一致了。
其三，归咎。因为鲁迅发了声，所以他的论敌正好可以将事情没有做成的原因归咎于鲁迅，不管事实是否如此。
因为以上三个原因，所以鲁迅决定除了先前已经指名道姓骂过的人（如陈西滢、章士钊、徐志摩等等），以后再开口，只说“某学者”、“某教授”、“某君”。就像网上的段子说的那样，一个无名小卒怎样出名？——骂名人！骂名人可以哗众取宠，又显得自己有观点、有魄力。如果名人不回应，仿佛名人理屈词穷似的；如果回应，却正中了他的意。骂着骂着，名气就炒起来啦！
鲁迅不愿意被人利用，可惜他的想法是好的，他的脾气使他没法子那么理智。1930年，他在和梁实秋论战的时候，文章中指着对方的鼻子大骂其为“丧家的资本家的乏走狗”，战斗力爆表，当然这都是后话了。
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