在二十世纪七十年代，日子单调又漫长，大姐当兵走了以后，二姐就开始当家了，二姐跟大姐差一岁，所以当起家来几乎没有费任何吹灰之力。
其实大姐在家的时候，饭都是她俩一起做的，二姐等于提前实践了。但是二姐下乡以后，我一下就塌房了，根本立不起棍来。要是等着吃我做的饭就得饿昏过去，就像电影列宁在十月里说的，“小姐们都昏过去了”。
我妈挺有远见的，在我二姐下乡之前，就让她教我做饭。十二岁的二姐，别看年纪小，却是家里的小大人，手脚麻利极了。她说：“老三，今儿个教你做土豆丝和大米饭，学会了以后爸妈回来就能吃现成饭了！”
七十年代做饭大多用柴火灶，烧火可是个技术活。每次生火都是把我熏得满脸黢黑，两眼含泪。木材受潮是常事，浓烟滚滚，把整个家弄得乌烟瘴气，就跟鬼子熏地道差不多。
刚开始学的是煮大米饭，一做就糊，锅巴黑的没法儿吃。二姐说，咱降一级吧，煮大米粥。她告诉我：“煮大米粥得有耐心，慢慢熬，这样熬出来的粥才又香又稠。”你就站在这里，不然粥会自己溜出去，经过若干次不懈努力，总算把大米粥学会了。
冬天什么菜都没有，只有土豆儿。
我们就从炒土豆丝开始。我接过土豆，在水龙头下认真地搓洗起来，水溅得到处都是，把我也顺便洗了。二姐拿起菜刀教我给土豆削皮，那时没有削皮器，一个土豆消完了皮，就剩下一半了。
“土豆丝要切得粗细均匀，不然有的熟了，有的还生着呢。”
轮到我切了，我紧张得手有点发抖。我小心翼翼地拿起菜刀，刚切了一下，土豆就像调皮的小娃娃一样滚来滚去。二姐说：“别急，你先把土豆切一片，让它站稳立场，就好切啦。”我按照二姐说的方法试了试，还真管用，虽然我切的土豆丝粗细不一，她也网开一面，没和我打架。
切好土豆丝，二姐把它们放进水里泡着，说这样能去掉淀粉，炒出来的土豆丝更脆。“洗土豆丝的水下面有点粉沉淀，也要留起来，积少成多。” 接着，她往锅里倒了点油，等油热了，把土豆丝“哗啦”一声倒进锅里，顿时，锅里发出“噼里啪啦”的响声，二姐快速地翻炒着，“动作要快，不然土豆丝就糊啦！”二姐往锅里加了点盐、醋和蒜末，不一会儿，一盘香喷喷的土豆丝就出锅了。
那些土豆丝和大米粥，在物资匮乏的七十年代，不仅填饱了我们的胃，更温暖了我们的心。
但是好日子很快就结束了，有一年粮食供应突然变了主题，白面几乎不见了，取而代之的是九零粉和玉米面。九零粉蒸的馒头呈深褐色，不如白面馒头好吃，但是比起窝头好吃太多了。
当时，包头最著名的黑暗料理就是钢丝面。钢丝面就是把玉米面放入机器压出来的面条，因为包头的小名叫做草原钢城，所以，玉米面条就被称作钢丝面，还真是名副其实，真的就跟钢丝一样硬，在笼上蒸很久才稍微变得软了些，吃完以后，感觉它们在胃里立着呢，刚正不阿，绝不腿软。问君能有几多愁？掐死一江春水向东流。
二姐有个同学，她妈妈是四川人，她家会做烂腌菜。每次二姐去她家玩，同学妈妈就会给装一小瓶烂腌菜让二姐带回来，我们就像得到了恩赐的美味一样，瞬间就把它吃光了。
后来，二姐下乡回来了，炒菜的油开始减半。她说，“不能这么费油。”
结果，我炒的土豆丝更难吃了。那年，油都是供应的，哎，地主家也没有余粮啊！
现在想起来，因为我跟大姐隔的远，所以二姐是我生活上、知识上的第二个母亲。二姐一直是这么做的，等于是我的小母亲。
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