龙是中华民族的图腾，我们都自称“龙的传人”，但是龙到底存不存在？这个话题中国人讨论了至少有两千年。
现在流行的解释是，龙是根据鹿、鳄、蛇、马、牛等动物组合的一种神物，但这也只是一种猜想罢了。
下面我们从古籍记载和实物证据做一下总结。龙是否真实存在过？这个问题请各位自己判断。
一、关于龙的古籍记载
我国古老典籍《山海经》中记载了多种龙，比如有一种烛龙，书中写它“其瞑乃晦，其视乃明，不食不寝不息”，意思是：烛龙闭上眼睛就是黑夜，睁开眼睛就是白天，它不吃不睡，也不用休息。
当然这是一种神话描写，有夸张的成分，但《山海经》虽非史籍，却是历史学家和科学家都很重视的一部古籍，书中很多关于地理的记载已被证实，而书中记载的那些异兽是否真的存在过呢？这是存疑的。
史籍里明确记载龙的，首推《左传》，书中记载：
“龙，水物也。水官弃矣，故龙不生得……若不朝夕见，谁能物之？”
意思是：古代有水官一职，曾经养过龙，但龙这种东西实在太难养了，所以就放弃了。而且这里明确了一个观点：龙是真实的生物，而不是虚构的，否则龙的形象谁能画出来呢？
虽然有古籍记载，但缺少实物证据，就没有说服力，而每一次有龙的“实物证据”出现，都能引起人们浓厚的兴趣。
二、关于龙的实物证据
关于龙的实物证据并不多，最直接的证据当属日本大阪瑞龙寺收藏的龙标本。
传说这条龙曾被人活捉，但很快就死了，只好做成标本存放于瑞龙寺，这倒印证了《左传》说的“龙不生得”。
从外表看，这个标本确实非常接近龙的形象，如果这真的是龙，那就是个实锤证据了。但是，该寺视此标本为神物，对于科学考察的要求一律回绝，所以这到底是不是龙的标本？尚无科学结论。
第二个证据，就是有名的“中华第一龙”。
1987年考古学家在河南濮阳西水坡遗址发掘了一座仰韶文化墓葬，在墓主骨架两侧发现用蚌壳摆成的龙虎图案，距今约6400年。这一发现令考古学家感慨“华夏文明，渊源有自，龙虎俱在，铁证如山”。
第三个证据，是在湖北黄冈市黄梅县的新石器时代焦墩遗址，人们发现一条用鹅卵石摆出的石龙，长约7米，首、尾、身、足、鳍俱全，距今也有6000余年。
这后两个证据，其实都属于间接证据，但对于龙曾经存在这一事实，也非常有说服力。
因为我们知道，史前人类的艺术创作都是以实物为参照的，他们不太可能纯靠想象创造出事实上并不存在的东西。正如《左传》说的“若不朝夕见，谁能物之？”
不管怎么说，在没找到龙的化石之前，龙的存在仍是个疑问。
三、我们能不能找到龙的化石？
其实，像《人类简史》里说的，在智人统治世界之前，世界上有各种各样的史前巨兽，比如高达6米的树懒，还有我们熟悉的剑齿虎等等，只是随着智人的扩张，这些对智人造成威胁的史前巨兽纷纷灭绝。
《山海经》记载的异兽，有可能只是其中的一部分。
巨型树懒、剑齿虎之所以为人所知，是因为它们的骨骼化石被人类发现了，但还有无数史前巨兽的化石尚未发现，我们不能因此而否认这些史前巨兽的存在。
龙也很有可能是一种已经消失的史前巨兽，而且直到6000多年前都还活着，后来慢慢就灭绝了。
那为什么至今没有找到龙的化石？会不会如《左传》记载的，龙是“水物”，主要生活在海洋里，所以它们的化石很可能就在大海深处，而大海里隐藏的秘密，人类的了解还极其有限。或许在不久的将来，人类有可能破解龙的秘密。
那么，您相信龙真的存在过吗？欢迎评论。我是专注历史文化的史小狐（公众号同名），感谢关注！
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