现在社会越来越卷了：孩子学弹钢琴越来越早，越来越早开始识字……。家长们都在尽可能早地开发孩子智力，尽可能早让其接触各种特长班，考各种证各种级，唯恐孩子输在起跑线上。这一切都源于家长们有一个执念：似乎孩子只要童年排在前边，成年后就会成为成功人士。
玩耍和兴趣对于孩子童年有着至关重要的作用。但现在的这种卷，却使孩子丢掉了很多快乐。
他们被迫放弃自己的本真个性，按照家长的设想来成长。他们时刻感受到家长的焦虑和老师的压力，并将其吸收和内化，从而相信世界是一个充满压力的地方。不少孩子会有不同程度的焦虑、注意力缺陷等。这些症状大多是由教养方式所引起的。
当养育孩子不再是关于孩子和孩子的经历，而更多的是关于父母为孩子的设想时，我们就误读了抚养孩子的真正含义。
每个孩子都是独一无二的。他们身上都拥有不止一种品质，只是他们能力的表现形式不断变化，既有天赋异禀的时刻，也有平庸如常的时刻。他们需要自由地表达自我，而不是被取悦我们的压力所拖累。我们应该调整自己来适应他们独一无二的个性。
大多数人最终都将归于平凡，是我们自身的匮乏感需要，孩子才被要求要处处领先。
作者用五根手指来思考教养的优先顺序，每根手指代表孩子成长的重要方面。孩子的外在成就，如学习成绩、体育成就等是小拇指。其他四根分别代表：首先是与自己的关系，然后是与家人的关系，再是与社会的关系，最后才是与各种目标的关系。可悲的是，我们往往在小拇指上花了太多时间，以为他代表孩子的整个人生，却忽略了其他手指所扮演的重要角色。
当孩子把我们看作他们坚定的支持者时，他们会以一种健康的方式依靠我们，把我们视作最亲近的人，这会增加他们的自信和自我价值感，提高孩子们的创造力、积极性、自信心。这些正面效应都来自家长的一个决定－－－抛弃我们设想的孩子的形象，让孩子探索真正的自我。
新的争先宣言：
•重新定义成功，少以成绩衡量，多用精神来衡量。
•让我的孩子掌控自己的生活，引领自己的兴趣和动力。
•让孩子享受童年，尽可能少占用他们的时间和空间。
•让孩子享受有趣及自发的兴趣爱好，而不是把它们变成竞争性的活动。
•告诉孩子他们唯一要遵循的是来自他们内心的呼唤。
•允许我的孩子当一个平凡人。
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