怡园

大隐于市，闹中取静：

《饮酒》其五  东晋·陶渊明

结庐在人境，而无车马喧。

问君何能尔？心远地自偏。

采菊东篱下，悠然见南山。

山气日夕佳，飞鸟相与还。

此中有真意，欲辨已忘言。

怡园位于人民路1265号，门朝东，面积约9亩，与网师园、退思园相当。

人民路是一条古老的街道，公元前514年伍子胥建苏州城时，就有这条路了。不过那时没有路名，从春秋建城一直到南宋，只称“陆道”或“大街”。连接平门到蛇门的陆道，就是现在的人民路。

公元1035年，范仲淹在南园建州学，想象力丰富的苏州人觉得这条大街就像一条卧在地上的龙，州学就像龙头，州学里的两口井是龙眼睛，长长的大街是龙的身体，而北寺塔就像高高翘起的龙尾巴，慢慢的就叫它“卧龙街”。

乾隆南巡时，百官在此接驾并护卫，改名护龙街。还有人称“马龙街”，苏州方言就演变成“马桶街”。

怡园原来大门开在西侧，在俞樾《怡园记》中可以一窥当时的入园线路，当时在尚书里、过云楼、祠堂义庄等曾有东南西三个门。解放后，因人民路曾经在1956年、1972、1995年三次拓宽，缩进了十五米以上。

苏州古典园林溯源于春秋，发展于晋唐，繁荣于两宋，全盛于明清，苏州素有“园林之城”的美誉。

明清时期，苏州已是全国的经济、文化中心。苏州的明四家就是全国的明四家，苏州在明清时期的状元数量远远超过其它地区。商贾、官员、文人雅士纷纷在此置业造园，最盛时城中有园林二百多座，现有基本完整的古典园林有60多座。

1997年后，苏州有九所古典园林列入了世界文化遗产名录，为什么怡园没能列入呢？大致有三个原因：

1、人民路拓宽，怡园东围墙一退再退，一定程度上破坏了怡园原有风貌；

2、1994年苏州市实施干将路改造工程和园北嘉余坊改造后，园内及周边环境收到影响；

3、怡园建园时间稍晚，园主顾文彬于1873年开建过云楼，于1874年在零基础上开建怡园。