蝉鸣空桑林：八月萧关道上的光阴行板
一、蝉声里的空桑林：暑气未消的边关前奏
八月的阳光还悬在桑林梢头，把叶片晒成半透明的金箔。蝉蜕挂在枝桠间，像被风揉皱的月光，而蝉鸣是揉不皱的——它们躲在层层叠叠的桑叶后，用震颤的翅脉敲打着暑热的尾声。空桑林不是真的空，只是少了采桑人的脚步，去年的蚕茧早已化作绢帛，如今只有风穿过枝桠，把漏下的阳光剪成碎银，落在满地斑驳的桑椹残渍上，紫褐色的痕迹像被岁月洇开的墨点。
蝉鸣是有层次的。幼蝉的叫声带着新羽的脆嫩，在叶间蹦跳着，撞在桑树干上又弹起；老蝉则拖着长腔，尾音里裹着对夏日的留恋，像老农哼着不成调的曲子，尾音总在枝头打个旋儿。偶尔有一只性急的蝉忽然振翅，带落几片泛黄的桑叶，扑簌簌落在青石板路上，惊起一只缩着爪子打盹的麻雀——这里是萧关道边的桑林，暑气未消，却已有了秋的影子，连蝉鸣都带着边关特有的苍凉，像是给即将到来的萧瑟提前奏响的序曲。
二、萧关道：风卷黄芦的塞上长卷
出塞的路从桑林边缘铺开，青石板渐渐换成粗粝的黄土，被车轮和马蹄碾出深浅不一的辙痕。八月的萧关道，风是带着棱角的，裹着沙粒掠过鬓角，把衣摆吹成猎猎的旗。抬眼望去，道旁的黄芦草正从青转黄，穗子在风中起伏，像一片翻涌的金色海浪，只是这海浪没有涛声，只有草叶相互摩擦的“沙沙”声，和远处驼铃的“叮铃”声遥相呼应。
黄芦草是边关的常客，它们生得泼辣，在沙砾间扎根，叶片边缘带着细微的锯齿，割过掌心会留下浅红的印子，像被岁月吻过的痕。八月的它们正值壮年，却已在为秋天做准备，顶端的穗子渐渐饱满，带着成熟的厚重，风一吹，便有细小的草籽簌簌落下，钻进道边的石缝里——明年春天，这里又会冒出新的绿意。只是此刻，它们在萧关道两侧连成一片，随着地势起伏，时而低伏时而扬起，像给大地披上了一件带褶皱的黄袍，而道上的行人车马，不过是这黄袍上移动的针脚，在天地间缝补着时光的裂痕。
三、寒意：在出塞与入塞间漫漶
正午的阳光还炽烈，早晚的风却已带着凉意。出塞时，马蹄踏过黄芦草，草叶上的露水沾湿靴底，凉意从脚底漫上来，像一条细小的蛇，顺着血脉往心里钻；入塞时，暮色已染黄草尖，风从关外吹来，带着大漠的气息，裹着沙粒和枯草，打在脸上有点疼，却让人心生警觉——这便是萧关道的“寒”，不是刺骨的冷，而是一种无处不在的苍凉，从草叶间、从风里、从远处的烽火台残垣中漫出来，一点点浸透骨髓。
寒意在细节里生长。道旁的胡杨树干上，裂纹像老人脸上的皱纹，深的地方能塞进指甲，裂纹里积着细沙，风一吹，就有沙粒“簌簌”落下，掉在脚边的黄芦草上；偶尔遇见一口枯井，井沿的石砖被磨得发亮，却再不见水的影子，只有几片黄芦草的叶子飘在井底，像被时光遗忘的船。最动人的是暮色降临时，夕阳把萧关道染成金红色，黄芦草的影子被拉得老长，像无数个弯腰的旅人，在道边沉默着，而蝉鸣不知何时已歇了，只剩风穿过桑林的“沙沙”声，和远处戍楼传来的更鼓声，一声一声，敲在渐凉的空气里，敲出边关独有的清寒与寂寥。
四、时光褶皱里的萧关诗行
这片被蝉鸣和黄芦草浸润的土地，从来不乏故事。千年前的诗人走过这里，把蝉声、草色、风声都写进诗里，让后来的人隔着时光，仍能触摸到八月萧关的温度。如今站在道上，脚下的黄土或许还留着古人的脚印，风里或许还飘着唐时的月光，而黄芦草年年岁岁生长，把岁月酿成酒，把苍凉酿成诗。
看那桑林里新蜕的蝉壳，还带着湿润的光泽，像一枚被遗忘的琥珀，封存着夏日最后的热烈；看那道边的黄芦草，穗子上凝结着细小的露珠，在阳光下闪着微光，像撒了一把碎钻。出塞的人裹紧了衣襟，入塞的人望着家的方向，而蝉鸣、风声、草响，在天地间织成一张网，网住了时光，也网住了无数个像此刻一样的瞬间——苍凉却不悲戚，寂寥却充满生机，就像萧关道上的黄芦草，就算被寒风吹弯了腰，也始终朝着太阳的方向生长。
暮色渐浓时，最后一声蝉鸣消失在桑林深处，萧关道上的车马渐渐稀疏，只有风还在不知疲倦地吹着，把黄芦草的穗子吹向关外，又把关外的沙粒吹向道边。这八月的萧关道啊，是蝉鸣与草色的舞台，是苍凉与温柔的交织，当脚步踏过这里的每一寸土地，便会懂得，有些风景不需要热闹，有些时光不需要喧哗，就像这空桑林里的蝉鸣，就像这漫山遍野的黄芦草，在岁月里静静生长，静静诉说，把属于边关的故事，酿成一首永远不会褪色的诗。
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