古代有两大神器：“尚方宝剑”和“免死金牌”！它们的作用，咱们在电视小说里“经常”看到：比如黑脸的包公拿着一把尚方宝剑，就可以上斩昏君下斩佞臣，而且可以先斩后奏。
有一次，庞太师的儿子犯了死罪，包公拿出尚方宝剑准备将他绳之以法，庞太师救子心切，赶紧掏出皇帝御赐的“免死金牌”，这个免死金牌又称“丹书铁券”。
尚方宝剑
尚方宝剑可以上斩昏君下斩佞臣，而丹书铁券可以免除死罪，当它们同时相遇，你觉得哪个更厉害呢？假设，要是你回到古代，尚方宝剑和免死金牌可以随便选一样，你会怎么选？尚方宝剑VS免死金牌，就像矛和盾的对决，到底谁更厉害呢？
尚方宝剑，又叫尚方斩马剑，它是古代皇帝的御用宝剑，明代的尚方剑，一面刻龙，一面刻凤，剑身上还雕有北斗七星，是皇权的象征。
免死金牌
为什么叫“尚方”宝剑？是因为它是皇帝的御用宝剑，只能由一个叫“尚方”的官署制造，这个尚方署不仅生产宝剑，同时还给皇帝供应各种生活所需的器物，早在秦汉时期，就有设立，东汉名人蔡伦在改进造纸术以前，就曾在尚方署负责铸剑工作，因为他祖上一直从事冶炼和铸造。
尚方宝剑被赋予斩杀奸佞的特权，大概是始于西汉，西汉汉成帝刘骜有个臣子叫朱云，朱云是一个学识渊博、而且直言敢谏的忠臣，他看不惯丞相张禹以权谋私，于是在上朝时对皇帝说：臣请您赐一把尚方宝剑，让我斩掉这个佞臣！
而张禹，不但是丞相，还是皇帝的老师，所以皇帝很生气，命令身边的侍卫将朱云拖出去治罪，但朱云死死抱住大殿的门槛不肯就范，竟然将门槛折断。
尚方宝剑
后来皇帝怒气消退以后，认为朱云的直言敢谏值得肯定，命人不要修复折断的门槛，留下了“朱云折槛的典故，而尚方宝剑也因此成为了斩杀奸佞的权威象征，皇帝也经常把尚方宝剑作为最高级别的赏赐赏给忠臣，有“见宝剑如见天子”的威严以及先斩后奏的权力。
但是，尚方宝剑也不是可以随便动用，而是严格限定了使用范围和使用期限，比如只能在某一案件范围内使用，只能在该案件的侦办期限内有效，这个解释权，掌握在皇帝手上，一旦超出了这个范围和期限，尚方宝剑也只不过一块废铁而已。接下来再说一说丹书铁券。
丹书铁券
丹书铁券俗称免死金牌，但它其实只是一块铁板，丹书就是用朱砂在上面书写，它的发明者，就是大名鼎鼎的汉高祖刘邦。刘邦开创汉朝以后，为了笼络有功之臣，于是给这些人颁发铁券，铁券上写着他们的功劳和荣誉，用今天的话来说，这就是一张奖状而已，不但没有免死的特权，而且领了这些奖状的功臣最后基本都被刘邦干掉。
直到南北朝的时候，丹书铁券才有了护身保命的功效，比如北周的开创者宇文泰在征战遇险时被将军李穆舍命相救，宇文泰赏无可赏，于是“特赐铁券，恕以十死”，就是说可以享有十次免死机会，这样一来，大家都很眼红，后来的皇帝一看，这铁券的成本很低、但笼络人心的作用却很大，于是大量发行免死铁券。
当然了，这个铁券也不是皇帝一高兴就赏，而是要符合一定的标准，比如立了什么等级的功劳才有，适用于什么样的罪名，比如逆反就不能免死，其次铁券保命的次数也不一样，都有很详细的规定。
免死金牌
但是，只要皇帝想要杀你，再多的保命次数也毫无意义，历史上有个大臣手握十次免死铁券，但是皇帝说你犯的罪够杀你一十次，抵去你免死十次，还有一次不能免，于是就给杀了。
可见，这所谓的免死金牌，和尚方宝剑一样，解释权都在皇帝手上。要说到底是丹书铁券厉害还是尚方宝剑厉害，其实都不如皇权厉害，皇帝说尚方宝剑可斩，人头就要落地，皇帝说免死金牌可以保命，再大的死罪也照样没事，它们都只是古代“人治思想”的产物而已。
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