在清漳河国家湿地公园，发现一种开着小黄花的无名水草在水上自由地漂移着，弄了半天才知道，这居然就是我们常说的浮萍草。也就是《诗经》里说的：“参差荇菜，左右流之”的荇菜。
我们不妨重温一下《诗经》中这篇著名的《关雎》——
关雎
先秦/无名氏
关关雎鸠，在河之洲。
窈窕淑女，君子好逑。
参差荇菜，左右流之。
窈窕淑女，寤寐求之。
求之不得，寤寐思服。
悠哉悠哉，辗转反侧。
参差荇菜，左右采之。
窈窕淑女，琴瑟友之。
参差荇菜，左右芼之。
窈窕淑女，钟鼓乐之。
“参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。”《诗经·关雎》中的这句话伴随着古人美好的情感和浪漫的追求流传了数千年。那么，在这首诗中频繁出现的荇菜到底是一种什么样的植物呢？
荇菜（学名：Nymphoides peltata(S. G. Gmelin) Kuntze）是是龙胆科，荇菜属多年生水生草本植物。茎圆柱形，多分枝，上部叶对生，下部叶互生，叶片飘浮，近革质，圆形或卵圆形，下面紫褐色，叶柄圆柱形，花常多数，簇生节上，花梗圆柱形，花萼分裂近基部，裂片椭圆形或椭圆状披针形，花冠金黄色，雄蕊着生于冠筒上，整齐，花丝基部疏被长毛；花药常弯曲，箭形，蒴果无柄，椭圆形，宿存花柱，成熟时不开裂；种子大，褐色，椭圆形，长4-5毫米，边缘密生睫毛。4-10月开花结果。
荇菜是一种多年生的水生植物，它的枝条非常的长，一般匍匐在水底下，它的茎条分叉很多节，上面也会生长出根系来，漂浮在水面或者扎根在泥土里面。叶片则非常的像睡莲，小巧别致，到了花期的时候，会开出金黄色的花朵来，数量很多，花期长，花果期可以长达150天。
分布于中国绝大多数省区。俄罗斯、蒙古、朝鲜、日本、伊朗、印度、克什米尔地区也有分布。生于海拔60-1800米池塘或不甚流动的河溪中。
荇菜的用途很广，从古至今，这都是一道不可多得的好菜，它营养价值丰富，味道也鲜美独特。此外，荇菜还是点缀水面的优良水生植物。除了观赏、食用之外，还可以入药，具有发汗透疹、利尿通淋、清热解毒的功效。
荇菜的繁殖力很强，这是因为它有两种繁殖手段，一是用种子繁殖，二是用根茎芽繁殖。双管齐下，难怪能在大自然中拥有如此多的的分布。当荇菜果实成熟后，会自行开裂。种子借助水流传播。越冬后，根茎或匍匐枝中断由芽独立生长发育成新株，用它的匍匐枝、根茎投入水中或埋入泥中，很容易成活。荇菜的再生力也不容小觑，生长季节收获三四次仍能再生。
荇菜还有一个称号，叫作除镉能手，这是因为研究人员发现荇菜在水污染区域广有生长。这种现象引起了他们的兴趣，有研究人员做过这样的实验，将荇菜置于含不同浓度的氯化镉的培养液中，分别测定荇菜茎叶、根系及细胞外渗的镉含量。最终的结果表明，荇菜对镉有较强的耐受性，最小致死浓度为5毫克/升。也就是说荇菜可以通过根系的吸收和分泌物的吸附作用固定溶液中的镉，对含镉的污水有较高的净化能力，最高可清除污水中99.5％的镉。这是荇菜在镉胁迫下的防护机制之一，即在可耐受范围内，荇菜植株中的超氧化物歧化酶活性应激性升高，使镉毒害造成的超氧化物自由基大量生成与清除达到新的平衡，从而有效抑制膜脂过氧化物的形成。
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