读书说史 | 晚清首个赴欧考察团笔下的火车

读书说史 | 晚清首个赴欧考察团笔下的火车

01 

1866年，同治五年，在海关总税务司赫德的邀请之下，大清帝国第一次向欧洲派遣了尝试性的外交使团。

总理衙门的期待是，到欧洲考察“风土人情”，并绘图贴说，以资借鉴。

经过皇帝的批准，在1866年3月，在赫德的引导下，在使团领队——63岁的斌椿斌大人的带领下，使团出发了。

02

使团从北京出发，一路向南，经过天津，过山东，走海路奔上海。在上海乘坐法邮火轮船赴香港。

在香港正式登上奔赴欧洲的大轮船。

经过一个多余的海上颠簸，终于的4月份，到达了埃及。

在埃及，他们生平第一次看到了火车。

03 

在斌大人的笔下，第一次看到火车，对火车进行了极为详细的描写。

前车为火轮器具，烧石炭，贮水激轮。后车以巨钩衔其尾，蝉联三四十辆，中坐男妇多寡不等。每辆如住屋一所，分为三间，间各有门。启门入，两面小炕各一，可坐八九人。炕上下贮行囊数十件。每间大窗六扇，有玻璃木槅，以障风日，启闭随人。油饰鲜明，茵褥厚软。坐卧、饮食、起立、左右望，皆可随意。次者装货物箱只。再次装驼马。摇铃三次，始开行。初犹缓缓，数武后即如奔马不可遏。车外屋舍、树木、山冈、阡陌，皆疾驰而过，不可逼视。

我们可以看到，斌大人的笔下，对火车的前车、后车、车厢、行李架开行方式、速度等都进行了详细的记载。

尤其值得我们注意的是，火车快捷的速度给他们留下了极其深刻的印象——“皆疾驰而过，不可逼视”。

对比现在高铁，当时的速度可以说是龟速了。但是相比其他交通工具，火车的速度给人带来的冲击，仍然让人难以相信。

04

对于这个现代化的高速工具，斌大人还赋诗纪念：

宛然筑室在中途，行止随心妙转枢；

列子御风形有似，长房缩地事非诬；

六轮自具千牛力，百乘何劳八骏驱？

若使穆王知此法，定教车辙遍寰区。

雲驰电掣疾于梭，十日邮程一刹那；

回望远峰如退?，近看村舍似流波；

千重山岭穿腰去，百里川原瞥眼过；

共说使星天上至，乘槎真欲泛银河。

斌大人将火车的速度和中国的传说故事也关联起来，足见其受震撼的程度。

05

今天我们习以为常的火车，在19世纪，还是新事物。

面对新事物，带来的冲击，我们应该如何面对？如何反映？以及如何将新事物的新知识传递给同时代的人或下个时代的人，斌大人给我们做了一个示范。

作为面临“三千年未有之大变局”时代的士大夫，斌椿一直心怀国家，用“经世”的思维去看待、记载所遇到的各种新事物、新技术，希望能过带回祖国为大清帝国带来一些不一样的改变。

这也是值得我们现代人学习的态度和做法。

2018-09-21 写。