说到结婚，那可是人生中的大事，而婚礼，更被古人视为人生四礼之一（另外三个是满月、成人礼和丧礼），是一个青年从幼稚走向成熟的标志，意味着他们将承担更多的责任，其中不仅有小家的责任，还有家族的、社会的责任。
《礼记》说：“昏礼者，将合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世也，故君子重之。”这种重视，就表现在古人为步入婚姻赋予了满满的仪式感，就连举办仪式的时间都经过精心筛选。
中国古代最早的一部典章制度选集《礼记》就有专门的一章记述古代婚礼的各种礼仪规范。
《礼记·昏义》曰：“昏礼者，将合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世也，故君子重之。”
这一方面告诉我们，婚礼古时候是写作“昏礼”的，表明其在黄昏时候举行；另一方面也告诉我们，古时候同姓是不能通婚的，婚礼是两个姓氏家族交好的标志，两位新人从此以后要一起侍奉宗庙，延续香火。
而在东汉经学会议资料汇编《白虎通》中也写到：“婚者，谓黄昏时行礼，故曰婚。”
那么，古时候的婚礼为什么要选在黄昏时候举行呢？
有两个说法。一说是源于上古抢婚制。
因为在上古时期，从母系社会向父系社会过渡时，古人的婚是靠抢成的，而抢毕竟不是什么光明正大的事情，所以抢婚者要趁着黄昏，在天不黑也不太亮的时候去女方家，逼迫其与自己成婚。
同时，黄昏通常是一天劳作结束的时候，是人的警惕性最低的时候，因此这时候实施抢婚也最容易得逞。当然，后世是不流行抢婚了，但黄昏时刻成婚的习俗却被保留了下来。
另一个说法则与古人的哲学思想有关。
在古代，古人常以阴阳来解释天地万物，他们认为，阴、阳两种相对的气是天地万物源泉，从大的方面来说，阴阳相合则万物生息有序，风调雨顺，国泰民安，从小的方面来说，阴阳相合则夫妻和睦，家庭团结。
因此，顺应天时，调和阴阳是古人成事前首要考虑的问题。而黄昏时刻是昼夜交替，阴阳相合之时，而男为阳，女为阴，男女结合正暗合了阴阳交替之义，因此，选择在黄昏时候举办婚礼是顺应天时，有利于调和阴阳，促进家庭和谐。
但黄昏毕竟只是个大概的时间段，具体到底哪天的黄昏，黄昏时的哪个时辰办仪式有没有讲究呢？答案是有的。而这个具体办婚礼的日期和时辰分别被称为“黄道吉日”和“吉时”。
不过，无论是黄道吉日还是吉时的推算都非常复杂，除了要结合新人双方的生肖、生辰八字还要根据天干地支、阴阳五行、十二天神黑黄道等共同计算，方能定出最合适的时间。
连时间的选择都小心翼翼，如此看来，古人的“昏礼”绝不是头脑发昏匆忙定下的，不仅不“昏”，还被当做是对个人，对家族非常重要的事情而被郑重举办的。
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