一个大的思想门派，通常有两个先知性人物，第一个的贡献是原创，第二个是完善和发展，比如道家有老子和庄子；儒家除了有圣人孔子，还有被尊为“亚圣”的孟子。孔子搭建了儒家思想的体系，实现了文明的突破。孟子的贡献是在道德心灵秩序和社会政治秩序两个方面，都补充了孔子的不足，让孔孟学派有了一个完整的思想体系。
人性中为什么有道德？孟子回答说：因为人性本善。孟子认为人性中有四种善的根源：恻隐之心、羞恶之心、辞让之心、是非之心。它们分别对应四种非常珍贵的德性：仁、义、礼、智。
孟子高举人性善的旗帜，开了两剂药方来应对乱世：一剂是施仁政、行王道，用儒家民本政治来重建良好的社会政治秩序；另一剂是修身养性，重建良好的道德心灵秩序。这两个药方其实是一致的，是要确定一个共同的价值尺度。而且是相辅相成的，救世要先救心。
“施仁政”:对老百姓好一点，民心所归，就能统一天下。
儒家的政治观是以民为本。这个观念就是从孟子来的。孟子说：“民为贵，社稷次之，君为轻。”如何落实以民为本的民本主义呢？在孟子看起来，“贤人政治”，最重要的还是要靠好人。由圣人来当君王，由君子来领导政治。古希腊的柏拉图不是提出哲学家当国王吗？区别只是，柏拉图相信理性的力量，而孟子重视道德。所以一个是想哲学家当国王，另一个要让圣人来治国。（我不认同哲学家，我觉得更多的思想上偏唯心主义色彩，理想化。若君王有很强的道德自觉，但能力平庸，又有臣野心勃勃。仁义之心的圣人，终究是极少的。治国之道非常重要）
另外，儒家中的荀子相信人性是恶的。这里说的恶，不是指道德上邪恶，而是指人性中天生有七情六欲，有堕落的可能。所以荀子更多把希望寄托在外在的礼，因为礼可以约束这种恶。
疑惑:孟子的以民为本的民本思想，跟现代的民主，只是一字之差，你认为二者之间有什么区别呢？
我认同的点评:思考字面上，民本是以民为本，民主则是人民当家做主。从统治与被统治的角度来看，民本中的民是被统治阶级，民主中的民是统治阶级。民本是统治者服务民众，民主则是统治意志源自于民众。两者之间存在着社会形态的区别。
民本，王在法上；民主，王在法下。孟子的“民本”是自上而下；而“民主”则是自下而上。“民本”依赖好人，依赖善的统治者和善的民众；而“民主”依赖好的制度。
“民本”鼓励和谐，鼓励合作和配合，认为符合人性的礼能规范人民，顺应民意；而“民主”则鼓励对抗，是观点和观点的冲突，是为解决冲突而产生的手段，后期也产生出观点制衡观点的系统。
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