问题5：
关于《大学》“物有本末”，朱熹在《大学章句》中说，明德为本，新民为末，明德和新民是两件事，一内一外。关于“事有终始”，朱子认为知止为始，能得为终，知止至能得，乃是一事，首尾连贯相因。按先生的说法，新民应为亲民，那么朱子的本末始终之说，是不是不一定对呢？
王阳明答：
朱子的终始之说，大致不差。把新民改为亲民，明德为本，亲民为末，这样说也未尝不可。但本末不应该是两件事，树干称为本，树梢称为末，它们都是树木的组成部分，所以才称作本末，如果说树干和树梢是两个事物，怎么可以称作本末？
朱子的新民之意，不同于我的亲民之意，因此他的明德功夫，自然与新民之功夫是两件事。
明明德以亲其民，亲民以明其明德，如果你懂得这个道理，则明明德和亲民如何能分割为两件事？
朱子的学说，没有弄清楚明明德和亲民本质上是一件事，而把它们看成两件事，因此虽然他懂得本末必然是一件事，也不得不将它们看成两件事了。
问题6：大学原文从“古之欲明明德于天下者”，一直到“先修其身”，用先生的明德亲民加以贯通，我们都明白了。那么，从“欲修其身者”，一直到“致知在格物”，在治学功夫的先后顺序上又该如何发力呢？
王阳明答：
这段话已经详细论述了明明德、亲民、止于至善的功夫。
修身、正心、诚意、致知、格物，是治学的次第功夫，以身、心、意、知、物来说明治学的内在逻辑，它们虽然各有侧重，但其实都是一个东西，格、致、诚、正、修，则是它们各自对应的功夫，虽然叫法不一样，其实都是一件事。
当我们从有形的角度谈论身心的时候，我们说的是行，是良知的运用；当我们从虚灵明澈的角度谈论身心的时候，我们说的是知，知是行的主宰；当我们说修身的时候，我们说的是，在良知的主宰下践行，就是为善去恶。
难道我们有形的身体会自己去为善去恶吗？一定是在良知灵明的主宰下发愿为善去恶，然后我们的形体才能去为善去恶。所以说“欲修其身者，先正其心”。
但是，心的本体原本就是正的，因为心的本体即天性，人的天性没有不善的。现在为什么说要在正心上下功夫呢？那是因为人的意念发动以后，就会产生不正。
所以，要想正心，必须要在意念发动的时候下功夫。凡是善念一发如好好色，恶念一发若恶恶臭，说明意无不诚，心自然是正的。
然而，人在一念发动的时候，有时是善的，有时是恶的，真妄错杂，有时很难区分善恶，即使主观上欲诚意，也做不到诚意。
因此，要想诚意，必须先能够区分善恶，也就是致知。
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