死了男人的女人更加艰难。
在严酷的生存环境中，本来就女人像男人，男人像牲口，这一来，女人要活下去，则自己就成了牲口。
哭干了眼泪的女人，自己会找出男人丢下来的下海工具，跟随别的男人出海，学着男人的样子，踩沙泥，挖车鳌、捞蛤子，拾鱼虾，照样巻衣煞裤，过沟涉港。这种日子，过不了多久，女人便被海风潮水、扁担网兜磨炼得粗蠢无比，变得脸膛黑紫，嗓门沙哑，皮肤粗糙，手足皲裂，混在男人堆里辨不出是男是女。女人的羞涩和尊严，在她们身上找不出半分了。
直到有一天，有死了女人的男人，愿意与她搭伙过日子，再不让她出海，日子才又能有所转机。
一些纤细体弱的女人，男人死了，自己实在下不了海，只能拖着孩子，一路挨着潮墩乞讨。直到有一天，遇到一个鳏夫将她和孩子一起收留。
一年年过去了，滩涂在日渐淤涨，海水在一步步东退，潮墩也在不经意间一天天扩大。潮墩之间稀疏的茅草、盐蒿也越来越密，有些地方，大潮来袭时，海水再也不能淹没了。女人便开始一小块一小块地挖翻点土地，夏天，撒下一些耐碱的豆子和菜种，入秋，撒下一些麦粒。
小二仓的两岸，成陆几百年来，一直都是只长茅草野蒿，一块块巴掌大的地方，种些豆子大麦，几乎没有什么收成，人们不能靠种地为生。维持生计的主要来源，是近海采拾小取和斫草换粮度日。
本地出产不了粮食，慢慢就有人以贩粮为生，随后欺行覇市的粮商、巧取豪夺的渔霸出现了，等到后来出现小船近海捕鱼，又有了在海面上抢劫渔船、杀人越货的海匪。
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