这本外研社编的读物，看到题目你会想到哪些问题？我想应该是：Who are the five children? What does it refer to ?
一个题目交待了故事的主要人物和内容，所以，对it 的理解就是本书的关键。It指的是那个交Psammeads的sand-fairy,一个叫赛米德的沙砾中的小精灵，翻译成沙精。本书讲述的就是五个去乡下度假的孩子和沙精的故事。
这五个孩子分别是Robert，Anthea， Jane， Cyril 和他们的小弟弟。当母亲带他们去乡下度假时候， 由于外婆生病妈妈去照顾外婆，五个孩子自己出去玩时在房子后面小山上的树林边发现有一个砾石坑，在这个坑里挖沙子的孩子们发现了一个精灵，小精灵每天可以满足孩子们一个愿望，但是这个愿望在天黑以后魔法消失。孩子们分别许了五次愿望，但每次愿望为他们带来欢乐的同时也带来了很大的麻烦。
Anthea许下的第一个愿望是让他们五个都变得漂亮，可是他们人虽然变漂亮了。罗伯特并不喜欢，他更喜欢他们原来的样子，他不喜欢简的头发想胡萝卜，西里尔长着金色长发的样子看起来真傻。由于他们变得漂亮了，保姆玛莎没有认出来他们，所以不让他们进门，所以他们只能坐在花园尽头，等太阳落山去，才能恢复原貌。
罗伯特许下了第二个愿望，是希望他们变得富有。他们发现沙砾里堆满了金币，他们口袋里装满了金币，但是却花不出去，因为没人愿意接受他们的金币作为交换，以至于他们被当作小偷送进了警察局，随着天黑，魔法消失，他们口袋里的金币消失，保姆玛莎把他们从警察局接回来，这场闹剧才算结束。
第三个愿望安西娅希望他们能够有会飞翔的翅膀。他们变成了会说话的鸟，长翅膀的孩子，由于飞得太远也太累，他们飞到教堂时有累又饿，就去牧师家里拿来了食物到教堂的顶上吃，结果由于吃完食物睡过了头，晚上魔法消失，没有了翅膀，他们无法从教堂的顶上下来，最后还是通过大声呼救，才引起牧师等人的注意，最后牧师派人用马车把他们送回了家。
第四个愿望是变得比面包师的儿子大一点。由于罗伯特在与送面包的面包师儿子的较量中处于下风，丢了面子，所以，他发了一个愿望，让自己变得比面包师的儿子大一点，他的确变大了，也打败了面包师的儿子，可是由于自己变得太大，无法恢复原貌，被Bill买下来作为巨人在小镇的集市上被别人观赏，直到晚上恢复原貌后才偷偷从Bill的帐篷里溜了出来。
最后一个愿望是简随口说的。齐藤登夫人的珠宝首饰被盗，简却希望自己的妈妈也能现在就拥有齐藤登夫人的珠宝和首饰，没想到这个愿望变成了现实。这就意味着妈妈一旦拿到这些珠宝，就有偷盗的嫌疑，而且他们答应过沙精，不可以告诉人们关于他的事情，他们又说不清珠宝的来路。第一次让他们感觉实现这个愿望是多么麻烦的一件事情。
最后孩子们选择不再许愿，而是满足沙精的愿望。让沙精做他自己。
沙精最后说了一段话非常精彩：你们孩子们老要愚蠢的东西。大人们可不那样。要是他们抓住我，他们就希望要真正的，重要的东西---比方给穷人免费住房啦，给全国各地孩子建新学校了，给老人们钱了/就那种使人厌烦的事情。而且他们会想办法在日落后留住它们。如果所有的那些变化立刻发生，世界会怎么样？那可就会有麻烦了。
是啊，如果所有愿望都能实现，这个世界就麻烦了。
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