唐德宗贞元二十年，公元804年，诗人李益五十七岁。在这一年，李益第二次登上汝州城楼，回想起三十年前第一次登上城楼的情景，关于国家和个人的万千感慨在心中奔涌，于是，他写下《上汝州郡楼》一诗，原文如下：
黄昏鼓角似边州，三十年前上此楼。
今日山城对垂泪，伤心不独为悲秋。
“黄昏鼓角似边州”，黄昏时分，我登上汝州城楼，听到了与边塞地区相似的鼓角声。汝州本是中原腹地，按照常理来说，是不可能有边塞鼓角之声的。可是，当年近暮年的诗人在黄昏时分登上汝州城楼的时候，却听到了鼓角之声，暗示了汝州地区危急的形势。地处中原的汝州尚且如此，可以想见当时全国紧张的局势，诗人对此深感忧虑。
“三十年前上此楼”，三十年前我曾登上过这座城楼。在这一句中，诗人追溯过往，三十年前，诗人已经担任华州郑县县尉五年了，久久得不到升迁，郁郁不得志。此时，诗人站在城楼远眺，感觉三十年仿佛弹指一挥间，在这三十年里，诗人在多个节度使幕府中任职，经历了军旅生活；在三十年里，国家的形势也发生了巨大的变化，藩镇割据愈演愈烈，淮西之乱尚未平息，个人与国家都不复三十年前的模样。
“今日山城对垂泪”，今天，我和这座山城相对垂泪。诗人追昔抚今，个人的遭遇，国家的变故使诗人万般感慨，悲从中来。于是，诗人站在城楼之上，不觉流下泪来。但诗人并不单单写自己落泪，而是从两面着笔，既写自己流泪，更写汝州流泪，以拟人化的手法写一座山城流泪，可想见诗人心中的伤痛之深，汝州百姓的遭遇之悲惨。
“伤心不独为悲秋”，我的悲伤不仅仅是因为悲秋而引起的。自从宋玉发出“悲哉秋之为气也，萧瑟兮草木摇落而变衰”的感慨之后，“悲秋”就成了诗词中的常见内容，但因诗人的遭际不同，悲秋的原因也不尽相同。对于李益来说，他“伤心”的原因有二，一是自伤身世，二是黍离之悲。这其中，最重要的原因便是“黍离之悲”。
“知我者为我心忧，不知我者谓我何求”，在这首诗中，诗人只写到“伤心不独为悲秋”便戛然而止，并没有具体写“伤心”的原因。我们要综合考虑诗人的个人遭际，以及他所生活的时代背景，来推断诗人伤心的原因，这也是孟子所说的“知人论世”，做到了这一点，或许我们才能成为诗人的“知我者”。
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