我出生江南平湖，记忆里每家每户都有几亩方地。到了六七月，藤蔓蜿蜒出来，挑衅地横到路口去，地里躺满了大大小小翠色的西瓜。这时候的瓜照多了日头，满肚子都是甜蜜的瓤，瓜纹胀得泛白，圆润饱满。远远望去颇有“喜看千重浪”的韵味。
傍晚，捕鳝的老农结伴归来，经过自家地皮，瞅一眼那大腹便便的西瓜，便掐两个捧回去。井水里滚几下，碎泥就轻易溶了下来，手里的瓜霎时鲜活起来。性子急的，掌心一用力，瓜身“扑哧”裂开，沁香四溢。细巧点的，等瓜浸凉了，切成薄片摆在碟中，当真是“东门无此种，雪片簇冰盘”。
这幅热闹景象固然有趣，要说最有意思的，必是那寓意吉祥的西瓜灯了。你来巷子里走上一圈，准能碰到几位功力一绝的制灯人。
一、选瓜
西瓜灯，瓜的选择尤为重要。没有品种要求，但与平日里不同，要专挑瓜茎长在正下方的，皮厚，色泽偏深，圆形最佳。熟透后摘下，洗净，在顶部切一道口子，用勺挖空瓜肉，只在壁上留一公分左右的瓜皮，显得透亮。
二、雕刻
一把短细刻刀，柄是木质的，首先沿顶部的切口雕出灯笼边框，外皮被刻刀挑起，掺着青色的里皮，古色古香的框架很快构造起来。这对刀工的考验极其苛刻，力道轻了显不出线条轮廓，重了则易破碎。打完框架，轩昂报晓的雄鸡，跃龙门的鲤鱼，开屏的孔雀才能老实地待上去。
正式雕刻前应确定主题，包括结构设计，比例布局等。主题突出的同时又要考虑起装饰作用的附加部分，如“百鸟朝凤”图中的“百鸟”， “孔雀牡丹”的“牡丹花”等。附加部分切勿牵强附会，胡乱拼凑，以免画蛇添足，适得其反。
其中，龙凤呈祥的画最难上手，龙凤触角极多，身形细长弯曲，环成弧状，相互缠绕。镂空雕刻时几乎少有衔接点，这也成了雕刻过程中最具挑战性的一步。虽然在线条上下功夫能使图腾活灵活现，但图画的深浅处理一样马虎不得。运刀的转折、顿挫、凹凸、起伏，都能影响瓜灯最终的效果。
由此一来，技拙者只在瓜皮表层作画，不敢轻易雕刻，点亮后置于暗处，倒也别具一格。
三、制灯
雕刻完毕的西瓜往往让见者眼前一亮，真要到达惊艳的程度，还差那么一步。
瓜灯底部戳几个小洞，取编织好的彩绳，交叉穿过，朝上一拎，瓜灯便稳稳攀在绳子上。再内置个简易灯泡，一通上电，灯上的景物仿佛被赋予了生命似的流动起来。远观如碧色翡翠，细看线条分明，精美绝伦。
家里有孩童的，早已兴冲冲提着跑出门去。考究点的师傅们则不紧不慢地在两端安置木框，做成正经的灯笼模样。结实细长的棍棒将灯和框串起来，木棒顶端绑上挂钩，屋檐上一挂，好一幅喜庆祥和景象！
四、赏灯
九月底，整个平湖都变得晶莹剔透。街道两旁的树杈上嵌足了小瓜灯，散出白青色的光。远处精致的瓜灯挂满廊柱，沿桥走向东湖边，千余盏西瓜灯点缀湖面，交相辉映，如梦如幻。
谁把甘瓜巧琢成，清荧别见一轮明。如今西瓜灯节已成为我遥远的记忆，尽管如此，每每想起那翠绿的光，细腻的线条，生动的图腾，便有一股暖流涌上心头。不管走得多远，总有一种味道，一盏灯，萦绕鼻尖，悬于心梢。
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