利用地道作战是中国军队军事战略上的一大创举。60年代上映的老影片《地道战》以艺术形式生动形象地再现了抗日战争时期，我国华北地区广大军民利用地道战与日寇周旋塵战，最终战胜顽敌，取得了令人可歌可泣的光辉业绩。
然而，中国人民这项伟大的军事方略，并非创始于20世纪40年代。地处京杭运河畔的淮安古城地下，至今存在着一座已历经800多年沧桑的举世罕见的地下藏兵洞。
关于这座带有神秘色彩的地下藏兵洞淮安民间传说很多。但藏兵洞今在何处？何时修建？又为何而建？……一连串的疑问使人们渴望着解开这个古代军事工程之谜。
淮安为中国古代名都，扼江北之要冲、漕运之中枢。古时海运未开，是南北客商必经之孔道，也是兵家必争之地。南宋初年，金人几欲南下，淮安成了扼制金兵南下的咽喉。
据清《山阳志遗》所载，宋绍兴五年，都督张浚劳师镇江(今江苏镇江市)，南宋爱国名将韩世忠，亲自传达了上谕，命他移兵驻守楚州(今淮安市)，防犯金兵南下。韩世忠偕同夫人梁红玉率兵3万屯于郡城西北3里的北辰坊(今淮安市淮城镇新城村)。
韩世忠号令严明，治军严谨，在他的调教下部队的战斗力大为增强。只是，无奈于兵力与金兵悬殊太大，为防不测，夫妇二人经过周密策划之后，于绍兴十年在故城北面古淮河南岸又构筑了一道新城，并从新城东门楼下开挖掘土，建造了一条长达几十里的地下藏兵洞，以备一旦城池被围，就从地下运兵运粮，固守淮郡。
然而，随着岁月的流逝，朝代的更迭，这座深埋地下的雄伟长城却逐渐被历史湮没，只有从地方志书《山阳县志》和清乾隆时期的《山阳志遗》上，寻觅到有关它的简略记述。
一、藏兵洞何时被发现。
据载，明代万历末年，一群农人在开凿沟渠时，忽然发现了砖墙。民工们以为是过去被洪水淤塞的砖桥，便刨开四周积土，发现里面的砖头取之不尽，方知里面藏着一条无尽头的深洞。
他们不知这就是几百年前的藏兵洞，便在此处建了一座太平庵，以求消灾避祸。随后填平洞穴。
二、藏兵洞第一次被挖掘。
乾隆三十四年间，新城西门外相家湾(今淮安城北河下古镇)有户平民修缮老宅，掘地时忽见一洞，洞口上下约有5尺，洞口用一个大石板遮盖。主人撬开石板入内，见有砖砌台阶5层。下了台阶，便进入下洞，整个洞壁皆用城砖砌成。洞里每行三五步，洞壁上都有个方孔，用以放置油灯。
大约向前走了一里多，发现了一座土神祠，下面已被淤泥堵塞，壁顶上还滴着水珠，阴森可怕，这时主人不敢再向前走。因此，这个洞口今在何处？已无人知晓，只有相家湾这个古地名至今依存。
三、近代对藏兵洞的探索。
解放后，政府曾号召群众提供线索，配合政府积极寻找藏兵洞。但由于年代久远，加之历史上黄河多次改道，夺淮迭遭淤塞，近百年来又无新的发现。因此有人甚至对藏兵洞的存在发出了疑问。
1978年前后，在淮安漕运广场西侧建淮安宾馆的施工过程中，工人们挖地基时，发现有石板遮盖的地洞，洞口水流不断，始终抽不尽。有人进入洞中看洞宽四五米，隐约向东北蜿蜒而去。
1984年，淮安进行了文物大普查，一条新线索又燃起了人们的希望之火。地处淮安新城东20余里的季桥乡出土了明代时期的一块墓志铭，碑石上刻有“葬于凤凰墩菊花沟祖茔”字样。而这菊花沟正是志书上记载的明万历末年发现藏兵洞的菊花沟。
2001年，根据季桥乡、城郊等地群众提供的线索，江苏省地震局工程勘察院先后3次用仪器勘察，结论为：季桥大湾向西至新城一带，地下有埋深5—7米、长30多华里的异常构筑物。这个勘探结果与“藏兵洞”的故事基本相符。
不管你信不信， 淮安藏兵洞存在于淮安古城地下已被几个版本的地方志书所证实。清代著名文人卢介清曾吟诗赞颂说：“行军上策贵藏军，暗设机谋驰敌氛。洞里伏兵三十里，一声吃北壮风云。”韩蕲王镇守楚州十余年，金兵始终未能南下一步，藏兵洞的军事作用，历史已作了极好的定论。
相信有一天，地下藏兵洞的秘密一旦揭晓，这个凝聚着我国古代劳动人民智慧和血汗，体现着中华民族抵御外敌战斗到底的宏伟地下军事工程，必将为研究我国古代军事史，以及振兴民族精神提供极其珍贵的历史实物史料。
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