唐文宗在位期间有个人名叫梁厚本，曾经给一名权相当过差，后来在昭应县（今西安市临潼区）以西的渭水河畔盖了一间别墅。
某天他在河边垂钓，突然发现一件大约五尺长的物体从上游飘过，上面还系着一段华丽的丝绸。他当即让仆人到水中将其打捞上来，发现竟然是一口棺材。开棺之后发现里面躺着一个妆容端正的女子，脖子上缠着一条丝巾。
下人将丝巾解下，发现女人竟还有一丝气息。于是梁厚本便将女子带回家中调养，过了几天后对方终于能够开口说话，说明了自己的身份。
原来她是皇宫中的一名宫女，名叫郑中丞（注意，这不是她的本名，中丞是当时宫女所担任的官职）。她擅长弹奏琵琶，因此受到皇帝喜爱，却因为昨天忤逆了旨意而触怒了皇帝，被他下令勒死，并将尸体装棺丢进了河中。棺木上的那条丝绸就是和她要好的宫人系在上面的。
说罢她流着泪感谢梁厚本的救命之恩。梁厚本并没有妻室（不知道是妻子已故还是一直单身，按照古代的一般情况，个人认为前者的可能性较大），于是就将她娶为了妻子。
郑中丞不仅擅长弹奏琵琶，也喜欢这一技艺。当时宫中收藏了两把琵琶，名为大忽雷和小忽雷，那把小忽雷便是郑所钟爱的乐器。恰巧她出事之前，那把小忽雷因为一些故障被送到了长安城中崇仁坊（位于今西安市碑林区内）的南赵家修理。
当时恰逢甘露之变，长安城中一片混乱，也没人关心一把琵琶的下落，于是梁厚本便以重金贿赂修理琵琶的工匠，将其买回家中。
得到心爱的琵琶后郑中丞十分高兴，但是又害怕被人发现，因此只敢在夜间轻轻弹奏。但某天她在花间醉酒，乘着酒兴便抱着心爱的琵琶开始纵情拨弄。
好巧不好的是，此时正好有一个出去放鹰玩的宦官从梁家门前路过，听到琵琶声觉得耳熟，于是又在墙外偷听，认出这是郑中丞所奏，趴在墙头向院中看去，果然发现那人是她。
第二天，这件事就在宫中传开，唐文宗也自然获悉。然而他并没有生气，反而十分惊喜。原来当初他下令勒死郑中丞也只是一时冲动，事后十分后悔。
听说此事后当即下诏，不仅赦免了梁厚本欺君之罪，并且还承认了二人的婚姻，更加给予了梁厚本赏赐，故事到这里也就结束了。
考证和评论：
这个故事摘自唐人段安节所写的《乐府杂录》，讲述的都是和唐代官方音乐机构相关的内容，这一段就出自其中第十五卷《琵琶》当中。
冯梦龙对这个故事是如此评价的：
郑中丞以她绝佳的琴艺获得宠爱，却因为一次忤逆了旨意就被杀死，唐文宗实在是太过残忍。但后来他却没有拆散已经成婚的二人，让他们终成眷属，这样的善心完全可以抵消之前的过错。
但我认为冯梦龙在这里的评价并不准确，因为他忽略了这个故事的背景，就是原文中所说的“训注之乱”，也就是历史上的甘露之变。
唐朝中后期，宦官的势力极度膨胀，把持军队的他们完全将皇帝置于股掌之中。唐文宗李昂也是被宦官拥立的，但是他不甘心成为傀儡，于公元835年与大臣李训和郑注谋划诛杀宦官夺权。
皇帝以天降甘露为借口，命令众宦官前去观看确认，准备趁机集结士兵发动兵变。但计划不慎泄露，宦官反击，双方在长安城中大打出手，史称“甘露之变”。
也正是因为这个原因，梁厚本才能趁机将那把“小忽雷”琵琶买回。
这场兵变最终以宦官的胜利告终。以李训和郑注为首的支持皇帝的大臣多数遭到杀害，时年二十七岁的唐文宗也遭到宦官的软禁和羞辱，在八年后郁郁而亡。
在了解这一背景后，我们就可以在一定程度上明白唐文宗为什么会做出那样的举动了。
首先他下令勒死郑中丞的那一天，时间线上应该是甘露之变后不久。当时的他已经遭到软禁，心情极度失落，甚至还可能担心被官宦杀死而处于惊恐之中。
此时他的神经极度脆弱，所以稍微一点点刺激就可能暴走，因此才会因为一点小事而下令勒死郑中丞，又会在冷静下来之后感到懊悔。
而等到他获悉郑中丞未死的消息，心中当然十分高兴。出于愧疚，他自然想要做出补偿，而他此时已经成为了笼中鸟，所能给她的也就只有他心中向往的自由以及一点微薄的赏赐。所以他才会允许二人结合，毕竟让她回到宫中，她也会和自己一样随时面临死亡的威胁。
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