当年，米尔格兰姆给内布拉斯加州奥马哈市随意选择的300多人发信，要求他们把他的这封信寄给波士顿市一个独一无二的“目标”人，分别由每个人独自联系。米尔格兰姆告诉每个发信人有关目标人的信息,包括姓名、 所在地、 职业，如果发信人不认识这个目标人，他们把这封信寄给他们认为有可能认识目标人的熟人。依此类推形成了发信人的链条， 链上的每个成员都力图把这封信寄给他们的朋友、 家庭成员、 或同事熟人，以便使信件尽快到达目标人。米尔格兰姆发现，有60个链条最终到达目标人，链条中平均步骤大约为6 ，即点与点之间连线数为6，米尔格兰姆由此得出结论:任意两个人都可通过平均5个熟人联系起来。这就是六度分离理论的产生经过。“六度分离”现象在学术上称为小世界效应。
看此理论，心生感慨，这世界真的不大。如果你愿意，很多联系是可以通过努力建立的。电视剧里常会出现的情节是某两个人一经分别多年未曾联系，待见面后容颜已老、青春不再，结果留下太多遗憾。照此理论看，这样的安排很大程度上是两个人的情感还没有到生死难离的程度，否则即便交流再不发达、信息再不通畅，经过努力是有可能取得联系的。
人生漫长，有些人走着走着就不见了，对那些值得珍惜的感情联系要趁早。
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