我们都会知道，心脏停止跳动意味着死亡，但呼吸一旦停止，死亡同样会来到身边。
人类用于呼吸空气并从中获取生命必需的氧气的脏器，就是位于胸腔两侧的肺脏。
作为和心脏一样几乎永不休息的器官，每天有超过一万升、总重量超过12千克的空气进入肺部，为我们的生命活动提供能量和为各种化合物合成提供原料。
持续的和外界进行气体交换，也意味着肺部比起心脏要承受更大的压力，大量的悬浮颗粒和有害气体都会随着呼吸或多或少的进入呼吸道和肺脏内部。
十年前开始为国人所关注的PM2.5污染，就是因为不可见的漂浮颗粒物进入肺部后无法排出，甚至持续对肺泡细胞产生损害，导致包括肺癌在内的多种疾病。
工作于矿山工厂等环境下的工人，在缺乏防护的条件下，很容易患上旧称矽肺病的尘肺病，丧失绝大多数肺功能后，下半生只能与氧气瓶作伴。
想要摆脱这种可怕的疾病，除了对身体损伤极大的“洗肺”外，就只剩下价格高昂的肺脏移植手术，这也是大多家庭无法承受的。
烟草的危害除了尼古丁等化学物质进入血液后对大脑等器官产生损害外，焦油和烟尘等物质进入肺泡后则会永远停在那里，杀伤肺泡和免疫细胞，提高癌症的发病几率。
多年来，在国内外研究者的共同努力下，脑瘫、心肌梗死、白血病……已经有越来越多的疾病在干细胞面前成为无需恐惧的存在。一个又一个的疾病在干细胞这种理想工具的助力下被攻克。
攻克疾病之外，人类在了解到干细胞近乎无限的可能性后，也大胆地进行尝试，将想象得到的一切付之行动，并努力向着目标前进。
肺部由于其特殊性质，可能出现的疾病类型不在少数，各个部位的损伤都会导致疾病的发生，从肺炎、肺气肿、肺结核乃至如今造成全球疫情的新冠性肺炎，都是常见且难以消除的疾病类型。
我国在利用干细胞治疗肺部疾病的研究领域从未止步，2019年，中科院研究学者证实了在人体中存在一种参与肺脏再生的肺多功能干细胞，它可以在肺部环境中分化出多种疾病损伤后需要的细胞类型，进行“维修”。
慢性阻塞性肺疾病(COPD)，是一种具有气流阻塞特征的慢性支气管炎和(或)肺气肿，可进一步发展为肺心病和呼吸衰竭的常见慢性疾病，被称为“不动声色”的“隐形杀手”。
这种疾病一旦确诊，常规治疗极为困难，而病情发展也会给患者带来健康问题和生命安全的隐患。
目前对于慢阻肺尚无有效治疗手段，现有方法只能控制症状，无法逆转肺部损伤，因此迫切需要新手段来应对这一疾病。
近年来，干细胞已经被广泛应用到了慢性阻塞性肺病治疗的研究中，许多动物试验和临床研究结果均显示出干细胞治疗慢阻肺是安全有效的，让人们看到治愈这一疾病的希望。
早在2008年，全球首个干细胞药物Prochymal™（来自于骨髓间充质干细胞）用于治疗中、重度慢性阻塞性肺病的二期临床试验就已经开展，该研究为多中心，随机，双盲，安慰剂对照研究。
结果显示在随访期间，没有发生相关严重不良反应，间充质干细胞治疗可以显著降低患者的C反应蛋白，显著改善其临床表现。
该试验初步证实了间充质干细胞治疗慢阻肺是安全，有效的。这为后续进行更大规模的研究奠定了基础。
此后，各种有关干细胞治疗慢阻肺的临床试验纷纷注册，截至目前，在美国国立卫生研究院的最大临床试验注册库http://clinicaltrials.gov网站上注册的有关干细胞治疗慢阻肺的临床研究项目有30项。
2021年6月，国内针对慢性阻塞性肺病（COPD）的干细胞新药获得临床试验审批（IND）。
据悉，此次获批的多中心注册临床试验计划由广州医科大学附属第一医院牵头开展，中日友好医院、上海交通大学附属瑞金医院、陆军军医大学附属西南医院等六家医疗机构共同参与完成。
目前在干细胞治疗慢阻肺的临床试验中，最常使用的细胞类型是间充质干细胞（MSCs）。
MSCs来源广泛，目前已经有骨髓、脂肪和脐带等来源的间充质干细胞被应用到慢阻肺的治疗研究中 。
临床使用间充质干细胞进行实验治疗，目前的结果是能够较好地消除炎症、消除损害肺部组织的有害物质C反应蛋白，且尚未有严重不良反应出现。
这一成果也为下一阶段的研究打下了良好基础。
在对干细胞认知逐渐扩大的当下，相信在不久的将来，针对慢阻肺的干细胞及其衍生产品将能够为更多的患者带来福音！会有更多肺部疾病能够被攻克，成为不必担心危害生命的普通病症。
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