说到巴洛克时期最著名的作曲家，还得是巴赫（Johann Sebastian Bach）和亨德尔（George Frideric Handel）。而比起生前默默无闻的巴赫，亨德尔在世时就已名满天下，不缺钱也不缺听众。当然他的一生也充满了坎坷，茨威格在《人类的群星闪耀时》里就讲述了亨德尔创作清唱剧《弥赛亚》的故事。在遭受重重打击的晚年，他依靠着「上帝的力量」，用三个星期完成了神作《弥赛亚》，这天赐的作品让他重生，「圣乐之祖」之名也从此流芳千古。比起这个传奇的故事，《水上音乐》的诞生则显得平淡无奇，不过是亨德尔为宴会游乐所创作的世俗音乐。但也正是这样的音乐，奏响在三百年前的泰晤士河上，见证着一个帝国的崛起。
白白胖胖的亨德尔
亨德尔 1685 年出生在德国，年幼时即对音乐非常感兴趣。20 岁出头的他游历了当时的欧洲歌剧圣地意大利，结识了许多有名的作曲家，几部歌剧的创作让他名声大噪，也奠定了他一生的创作基调。亨德尔 25 岁时受到汉诺威选帝侯的青睐，成为了汉诺威宫廷指挥。不久后，他为了谋求更好的前途去了英国，也获得了当时的安妮女王（Anne, Queen of Great Britain）的赏识。亨德尔后来入了英国籍，写了大量颇受欢迎的歌剧和清唱剧，一举拉高了英国的音乐水平。巧合的是，当年邀请亨德尔当宫廷指挥的汉诺威选帝侯正是日后的英国国王乔治一世（George I of Great Britain）。一个是来自德国的不会说英语的英国国王，一个是年少成名、一心要在英国发展的德国作曲家，从德国到英国，这两人可碰撞出了不少火花，而《水上音乐》（Water Music）正是其中之一。
亨德尔与乔治一世在泰晤士河上愉快地玩耍（ by Edouard Hamman）
乔治一世虽然是英国国王，但对阴冷潮湿、语言不通的英国不大感冒，还是更喜欢汉诺威的田园风光。亨德尔当年一走了之去英国，不愿再回汉诺威的行为自然让乔治一世略不爽。乔治一世到英国登基后，为了缓解两人之间的尴尬，亨德尔的朋友建议他为 1715 年夏天皇室在泰晤士河的水上游览写一组曲子并演奏，希望两人能藉此重归于好。
当年，在泰晤士河上夜游是英国皇室很喜爱的夏季娱乐活动。国王和皇族乘坐着挂着彩灯的大游船，旁边簇拥着成群结队的大小帆船，伦敦的民众也挤在在泰晤士河边围观这样的盛景，热闹非凡。为了冰释前嫌，亨德尔精心创作了这组《水上音乐》。皇室出游的当天，亨德尔率领约 50 人的乐队搭乘一艘船，伴随着乔治一世的御船，指挥演奏自己写的组曲。乔治一世听了之后非常喜欢，当天就让演奏了三遍。他不但不再计较旧事，还提高了亨德尔的薪俸。
卡纳莱托画的泰晤士河盛景，虽比《水上音乐》首演晚了几十年，但很能反映出当年的热闹景象
不论这个故事真实性有多少，至少亨德尔和英国皇室的关系得到了稳固，此后他也为皇室创作了不少用于庆典、游宴的宫廷世俗音乐。有些人看低这些乐曲的音乐价值，但不可否认它们也是巴洛克音乐的典型代表，至少《水上音乐》可算作是亨德尔的杰作，恢弘之中穿插着灵动，就旋律来说，绝对称得上动听。
由于是在露天场所演出，亨德尔加大了铜管乐器的比例，以提高音量，这使得整套管弦乐组曲显得恢弘、大气，也符合皇室的身份定位。音乐素材多来自民间舞曲，节奏轻快，适合宫廷宴饮舞蹈。其中管乐与弦乐的互动很值得留意，时而应和、时而融合，让音乐整体显得非常有层次感。
巴洛克时期的圆号，《水上音乐》的恢弘之势就靠它了
如果说巴赫的音乐偏向庄重、沉静，那亨德尔的世俗音乐则偏向热闹、喜庆，多了些人间烟火气息。巴洛克音乐的华丽与精致尽在其中。连续顺畅的音符，华丽的装饰音，没有大跳跃，没有激烈的感情，就是单纯的愉悦与快乐。看似充满套路的音乐，跨越三百年，依旧如此动听，将其设为单曲循环的我也渐渐能理解当年乔治一世一定要听三遍才过瘾的心情了。这是大英帝国走向辉煌的起点。美好的泰晤士河夏夜，船上的灯火照亮天际，音乐弥漫在轻快的空气中，人人脸上都洋溢着笑容，仿佛盛宴永不会结束。
竖笛，巴洛克时期很流行的木管乐器，《水上音乐》里悠扬的独奏经常靠它来完成
可惜的是，《水上音乐》的原始手稿已丢失，我们没法完全复现当年的情景。现在一般演奏的版本是根据克里塞德（Karl Franz Friedrich Chrysander）核定改编的全集，一共分为三部组曲：《 F 大调第一组曲》10 首、《 D 大调第二组曲》 5 首、《 G 大调第三组曲》 4 首。下面挑了几首比较好听的分享一波。
Suite No.1 in F major : Allegro - Andante - Allegro da capo
一开始圆号就吹起来，瞬间把气氛搞 high 。在恢弘的基调下，后续管乐和弦乐你来我往也特别有意思。
Suite No.1 in F major : Air
非常优美的咏叹调，轻盈舒缓。第一遍主题以弦乐为主，第二遍加入了圆号作为背景，更为明亮、悠长，极具抒情性。
Suite No.2 in D major : Alla Hornpipe
算是《水上音乐》里最有名的一首了，来源于水手们跳舞的号管舞曲。以木管与铜管的呼应为主题，中间一段加入弦乐奏出的诙谐曲，跳跃感很强，让人忍不住想舞动起来。
Suite No.2 in D major : Minuet
我自己很喜欢的一首，有段时间早上起床都要听一遍。很简单的小步舞曲，动听、优雅、不紧不慢，柏林爱乐这个版本非常舒缓，强弱对比处理明显，非常有立体感。
Suite No.3 in G major : Andante
这首没有铜管参与，显得比较安静。用悠扬的竖笛展现跃动感，形成对比，辅以弦乐的润滑，张弛有度。
Suite No. 3 in G Major : Gigues
终曲，以大合奏为主，乐曲在华丽辉煌的高潮中走向结束。
最后推荐看一下 2012 年逍遥音乐会上的演出，还原巴洛克演奏，速度略快。
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