往事

          文/心源书乡

婶娘的娘家和我们住一个村里，因婶娘无兄弟，她三婶家的独子兼挑两房，她们姐妹三人年长，相继出嫁后，为了方便，两位老人就住在一个院子里。

两位老人年事已高，家中有几棵果树，果子成熟时常让婶娘带我们去，或是亲自送我们家。两位老人都是小脚，加之身体不好，走路时都是拄着拐杖，看着很不方便。就这些记忆，也是因小姑和姐姐提起来才被想起的，只记得长辈们很怜惜两位老人，说她们都是苦命人。

因婶娘的父亲兄弟与堂兄弟较多，年青时被抓壮丁，有的中途逃跑不敢回家，便做了土匪，解放后才得以返乡。但婶娘的大伯和父亲一直无有音讯，家人以为他们不在世了，都为其立下牌位。谁知几年后她的大伯活生生的回来了，而她父亲直到文革后才回家，有人说他曾在国军中当过军官，可能是被俘坐牢了。

后来他自己常说是在一次打仗时，部队被打散，无奈做了土匪。得知婶娘姐妹都出嫁了，他气愤的将老伴打了一顿（意思是他们家曾是村里的地主富农，我们家是贫下中农。）从此老人的身体更加衰弱。听说婶娘姐妹三人回去和父亲大吵一架，他凶狠的要打女儿们，女儿们便说找派出所民警抓他。他才住手，其后却不知所踪，直到八二年才回来。

这次回来后到我家认亲，希望婶娘原谅他，他知道另两个女儿也听婶娘的。婶娘起初不愿认他，后来看他似有悔意，也善待她们的母亲，可惜老人已身患癌症，纵使他跪在床前忏悔，并狠狠抽打自己，也没有留住老人的命。老母亲临终前劝慰女儿们接纳其父，于是婶娘姐弟允许他回家，但从不称呼他。

婶娘的母亲去世后，他说要到外地做生意，过了几年带了一个老太太回来，婶娘姐妹及堂弟一家都不满意，同他父亲发生争执。当时可能老人手中有钱也不理会儿女们，就和老太太另起炉灶。因她父亲之前一条腿受过伤，老年时行动不便，又不会做饭等家务活，那老太太人勤手巧，尽心伺候他。还善于刺绣，给孩子们做些布老虎等玩偶，后来竟做起这方面的生意。

她得空就去我们家，和奶奶拉家常，说她很小的时候就被人拐卖，后又被卖到烟花院中，已不知家在何处。后来是婶娘的父亲与同伴帮她赎身，嫁给那个同伴，但因不能生育，又遭遗弃，无奈只好帮人做家务维持生计。虽已年过花甲，耳聪目明，却很少有人雇用，不得已只好以乞讨为生。再次遇到婶娘的父亲时，才得以过上常人的生活，便跟着他，也算有个归宿。

听了她的身世，奶奶便劝婶娘说，又是一个苦命人，你们也不待见你父亲，现在有她在你父亲身边，你们也轻松些，毕竟人生难得老来伴。。。。。。婶娘的父亲也放下恣态，承认自己年轻时犯混，对不起她们母女，如今自己做生意还有些存款可以养老，希望婶娘能让他留下老太太。婶娘也同情那对方，虽然没有当面答应，却让孩子们收下了老太太做的布偶，她的姐妹和堂弟一家也没再去找两位老人的麻烦。

后来两位老人常去我们家，有时老太太做些好吃的也送过来，还教人学刺绣，变着花样做吃食，慢慢地他们已融入这个村子里，人们不再拿他们的事议论。接触久了，人们都说婶娘的父亲也是位重情义者。他希望老太太先他去世，这样他也好了无牵挂，可是后来他生了大病，担心自己扛不过去。用拐杖打老太太，骂老太太说要将她卖了，后来真有人来将老太太带走，当时老太太已七十多岁，身体虽不如以前硬朗，生活还能自理。

听说老太太曾以死相逼要留下来，婶娘也可怜她，说她父亲这是胡闹。但是她父亲到底没松口，最终说服老人跟人走了。半年后，那家人寄信说老太太病重，他赶到时，老太太已断气了，那家人告诉他：老太太到他们那儿时，终日闷闷不乐，不然也不会这么快就去世。

听他说那个人是富商，因从小被遗弃，是一个哑巴收养他，其哑父终生未娶，这老太太又没家眷，他们接去是为了百年后，给老父亲合葬，说明了就是配阴亲的。婶娘的父亲回来后，又病了很久，和爷爷说起这些时，泪流满面，完全无有往日的威风。

当时爷爷也曾劝他留下老太太，既是他先去世，相信婶娘也不会苛侍老太太。他说他自己心中清楚，对不起老婆和女儿们，能给他养老送终就行了，真没脸再拉个不相干的人拖累她们。再说，这样的结局对老太太也是最好的，他有愧于自己的老婆，生前没有善待她，死后怎能让另一女人夹在他们中间。别看他性格强硬不服老，但还是尊从老传统思想。

老人后来对人挺和善的，声音相貌都变得和蔼可亲。因着前些年做生意，手里还有些存款。因叔家条件宽裕，他会以婶娘之名出资帮助那两个女儿，也知婶娘从不用他的钱，他时不时的拿钱给小堂弟，可小堂弟宁要我爷爷的一角钱，也不要他外公的十元钱，惹得众人说笑。他的大女儿家境不好，常偷偷向他要钱，他在他们家便会耍脾气，骂女儿女婿无用，惹得外孙们骂他土匪。后来他跟着婶娘一家生活，九十岁时去世。