衣冠禽兽

听书《中国人眼中的美：中国审美意识十讲》，讲到成语 “衣冠禽兽”，对它从褒义变为贬义有点好奇，查百度学习了一下：

衣冠禽兽，汉语成语，出自明代陈汝元《金莲记》第七出。 意为穿戴着衣帽的禽兽，比喻品德败坏、行为卑劣的人。

其实，衣冠禽兽的原意并非如此，而是另有所指——其本义是指官服。

明清两代的官员朝服上面，前胸后背各有一块补子，这个补子上绣有飞禽或者走兽的图案。这样的图案一方面很好看，另一方面它是有实用功能的。据说这个图案的发明者是朱元璋：文官绣飞禽，鸟的羽毛非常漂亮，象征文官的文采；那武官就绣走兽，野兽非常凶猛，象征武将的彪悍。

据明、清两史的《舆服志》记载，文官绣禽、武官绣兽，而且等级森严，不得逾越。“衣冠”上的“禽兽”与文武官员的品级一一对应。

明代官服的补子是一块约40～50厘米见方的绸料，制作精良，以素色为多，底子大多为红色，上面用金线盘成各种图案，再缝缀到官服上，胸背各一，表示品级。文官的补子绣有双禽，相伴而飞；而武官补子则绣单兽，或立或蹲。

清代官服也缀有补子，其与明代的补子相比，清代的补子小而简单，文官绣单禽，武官绣猛兽；补子以青、黑、深红等深色为底。补子的鸟兽纹样和等级与明代大同小异。

文官：一品绯袍，绣仙鹤；二品绯袍，绣锦鸡；三品绯袍，绣孔雀；四品绯袍，绣云雁；五品青袍，绣白鹇；六品青袍，绣鹭鸶；七品青袍，绣溪敕；八品绿袍，绣黄鹂；九品绿袍，绣鹌鹑。

武将：一品绯袍，绘麒麟；二品绯袍，绘狮子；三品绯袍，绘老虎；四品绯袍，绘豹子；五品青袍，绘熊；六品、七品青袍，绘彪；八品绿袍，绘犀牛；九品绿袍，绘海马。

因此，人们称文武官员为“衣冠禽兽”。

衣冠禽兽原指的是当官的，是个褒义词，是当时读书人的终极梦想，拼却一生，也要弄一身“衣冠禽兽”的行头。

不过从明朝晚期开始，“衣冠禽兽”这个词，就逐渐变了味，成了一句骂人的话。

这一切都是由于明中、晚期的官场腐败，各级官员欺压百姓，无恶不作，而官员大都为士大夫，他们饱读诗书，满嘴仁义道德，徒有文明的外表，但内心却充满了男盗女娼，干的多为伤天害理的勾当。

人们痛恨那些虚伪的家伙，所以，到了清代以后，“衣冠禽兽”一语遂用做贬义，泛指外表衣帽整齐，行为却如禽兽的人，比喻其道德败坏。

可见，变的不是那一身官服，而是穿着官服的人。