江南的梅举人梅耦长说他的老乡孙公在德州任官时，审讯过一桩奇案。
起初，有一个乡下人为他的儿子娶老婆，新娘入门摆喜宴，乡里乡亲都来祝贺。大伙喝酒喝到晚上，新郎离席走出门去，发现穿戴艳丽的新娘转身去了屋后。新郎心里疑惑，便跟着她。屋子后面有一条长长的小溪，溪上架着一座小桥。只见新娘走过小桥继续走，新郎更加疑惑不解了，开口叫新娘，新娘却不应。
新娘走远之后才回头向新郎招手，新郎赶紧赶上前去，眼看就要赶上新娘，偏偏总是差一点。走了几里路后，来到一个村落。女人在一座房子前停了下来，她对新郎说：“夫君家实在太冷清了，我住不惯。还请夫君暂时在我家住几天，之后再跟你一同回去探望公婆。”说完她摘下头上的簪子敲门，发出簪子敲击门板的的声音。于是便有一个女童来开门。女人先进了门，新郎不得已，也之后跟着进去了。
刚进门，便看到岳父岳母坐在堂上。他们对女婿说：“我们女儿打小娇生惯养，从来没有离开过我们身边，这一旦去了你们家，我们这心里总觉得难过。今天你们两个一起回来，我们非常的欣慰。你们就多住几天，然后再送你们回去吧。”岳父岳母为这对新人准备了个房间，房里床和被褥一应俱全，他们便住了下来。
而另一边——新郎家中的客人们见新郎久久不回来，都起身出去寻找。只剩下屋里一个新娘（译者注：这位新娘与新郎出门所见的新娘并非同一个人，古时婚姻大事往往由长辈操持，入洞房前新郎新娘往往都没见过面）苦苦等候，却不知道新郎去了哪里。
村里人远近都问遍了，都没有新郎的消息。乡下人两公婆流泪不止，都以为儿子死了。时间一晃过了半年，新娘的娘家人因她嫁了人却守寡而心里难受，便要求乡下人将女儿送回来，他们打算将女儿再嫁给其他人家。乡下人更加悲伤了，说：“我儿子现在连遗体、衣物都找不到，你们怎么知道我儿子死了呢？假使我儿子真的死了，儿媳妇等周年之后再嫁也不迟，为什么那么急呀！？”然而新娘的父亲始终耿耿于怀不想等了，便告上德州官府。德州长官孙公发现这个案子很奇怪，疑虑重重，却又无能为力，当即判决新娘先回娘等候三年，案子由官府继续调查，然后打发当事人回去等消息。
乡下人的儿子住在他以为的新娘家中，这家人对他倒是很热情很好。新郎每次跟女子商量回家，女子都答应得好好，然而她总是犹豫不决不愿启程。一拖再拖过了半年多，新郎心里很彷徨，忧虑不安起来。他想独自回去，可女子却非要他留下来。
突然有一天，女子一家人都惊恐不安，像是遇到什么紧急困难似的。仓促中他们对新郎说：“本打算这三两天就安排你们夫妻俩一起回去的，但是没想到礼物行李都还没准备，而家里又突然遭遇困难；不得已，就先送你回去吧。”于是女子和家人送新郎离开，刚把新郎送出家门他们便扭身急着回去，而且道别的言辞敷衍，草率得很。
新郎想要找回家的路，不经意回头看，发现原本居住的院子房子都不存在了，只见一座高高的坟墓。新郎大惊失色，赶紧找路回家。回到家中，新郎将自己的经历一五一十告诉家人。很快新郎一家跑去报告官府。孙公便传唤新娘的父亲，告诉他实际情况。不久之后，新娘重新出嫁，终于跟新郎完成婚配。
译/若安山
译者语：这种诡异故事算不算是对“父母之命媒妁之言”婚姻制度的戏谑和针砭呢？
网友评论