“对联”又叫“楹联”，春节贴于门上叫“春联”，是我国的一种独特艺术。对联从古典诗歌发展而来，它的艺术特点也跟古典诗歌一样，要讲求工整、对仗、平仄。
我国的楹联起源于古代的桃符。据文献记载，五代后蜀皇帝孟昶过年时在卧室门外的桃符上题了两句话：“新年纳余庆，佳节号长春。”一般认为，这就是中国的第一副对联。
事实上，单就对联的形式而言，它的渊源可以追溯到《诗经》、《楚辞》中的对偶句式，如“冬日烈烈，飘风发发”；“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏”。作为对联的形式，整齐对仗的上下联句在晋唐时代已经形成，但题写在门口的桃符上，成为新春佳节时的一种装饰艺术，则是五代时的事。
如果说楹联的形成在五代，那么它的发展则在宋代，而它的普及和兴盛却在明、清两代。有足够的资料表明，楹联作为点缀生活环境的工艺品，在宋代已为文人学士们所接受和喜爱，并且形成一种题联的风气。
对联所显示的是一种整齐对称的形式美和抑阳顿挫的韵律美，写景状物还要有意境美，抒怀吟志还要有哲理美。一些文人通过题联来表达自己的志向和感情，有的则装饰于自己的厅堂，以显示自己的高雅和风范。
清代以来，楹联非常盛形，内容和形式都有很大变化。从形式上看，出现了许多长联，一联多达数百字；从内容上看，它分为门联、墓联、挽联、室联等，可以表示志趣，表示喜庆，也可以表示哀悼，表示讽刺。民间广泛流行的是春联，因为它已经成为春节习俗的组成部分了。
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