自知之明

燕人蔡泽，博学善辩，自恃才高，经常乘着自己的破车到各个诸侯国游说，一直没有得志。

一般人遇到挫折都会颓废，甚至怀疑自己，但蔡泽一直都很自负。其实这种自负是对自己清醒认识的基础上的自我肯定，特别是在接连遭受挫折的时候，仍然自信是很难得的。况且蔡泽早期的高调也是让自己有更多的机会，一个无名小卒不表现自己，是一点机会都没有的。

且看蔡泽接下来是这样做的。在各个诸侯国都碰壁的时候，他决定西入秦国咸阳，住在一个旅馆里，经常对旅馆主人说，如果我当上了秦国丞相，我一定会厚待给我让位的丞相。主人问，你是什么人，希望自己做丞相？蔡泽说，如果秦昭襄王见我，我一定会代替范雎做丞相的。这些话很快传到范雎那里。

富贵险中求，这样的事大肆宣传出去，夺人相位一般会被杀头的，但不宣传自己，可能一辈子都没有机会被人知道，这完全是给自己创造机会啊！古人为了出名，也利用了舆论的力量，这种出名的方法被后世之人用到了极致。

丞相范雎听说有人想代替自己，于是把蔡泽召入相府问他为什么要夺人爵位。蔡泽说了一段话，不得不说是以理服人: 天有四季，人有功败，成功者退，将来者进，大丈夫处世，身名俱全者，上也；名可传而身死者，其次也；惟名辱而身全者，为下耳。就比如秦有商鞅，楚有吴起，越有文种，都是功成而身死的人。而应侯您不如这三人的功绩，而禄位过盛，家族富贵，几倍于三人，况且这三人都不能免祸，您这样不思急流勇退，为己保全，贪利不止，祸将至矣。应侯您当初一介平民，得遇秦王，位为上相，何不此时归相印，择贤者而荐之，祸则免矣。

蔡泽说完，范雎奉他为上宾，第二天就把蔡泽推荐给秦王，范雎请归相印。秦昭襄王不得不任蔡泽为相。

秦孝文王即位，只几天就死了，在吕不韦和群臣的努力下，秦庄襄王即位，庄襄王能够即位，吕不韦早多年前就开始策划了，庄襄王信赖吕不韦，蔡泽看到这种局势，主动让出相印，吕不韦为丞相。

一个人一时的自知之明很容易做到，难的是一辈子都有自知之明，特别是位高权重，爵禄富贵极盛的时候，能够舍弃这些，确实违背人性，有人为了维护利益，不惜身败名裂不惜诛灭九族的事太多了。反而像蔡泽这样特别有自知之明的人寥寥无几，功成身退有时候是人的一厢情愿，真正处于高处再想居陋室的人几乎没有。蔡泽在无名的时候高调做事，在位高至顶的时候低调退出，不失为智慧之举。