感冒高发。您的孩子中招了吗？严重吗？
普通感冒多由病毒引起，以鼻咽部症状为主，包括喷嚏、鼻塞、流清水样鼻涕、咽部充血等症状。通常来说，感冒的症状是轻微的，且具有自限性。也就是说，多数孩子的感冒症状开始于感染后10-12小时，2-3天后达到高峰，之后逐渐减轻。7-10天内，感冒就会“不药而愈”。
不过，约有2%的儿童的感冒会严重到需要住院的程度。目前，已知会影响感冒严重程度的因素包括患儿的社会-经济状况、环境质量、慢性疾病、免疫抑制、早产儿等。然而，即使剔除这些因素后，仍有约千分之一的儿童的感冒会危及生命，甚至需要进行重症监护。
由此，科学家提出，由普通感冒引起的重症病例可能与患儿的遗传缺陷有关——并且这一假设在2017年由瑞士联邦理工学院（洛桑）的科学家们得到了证实。他们发现，如果儿童携带了位于IFIH1基因上的一种罕见变异，那么平时十分健康的他们在患上感冒时很可能导致严重的后果。
在研究中，科研人员一共招募了120位孩子。这些孩子原本十分健康，但在患上普通轮状病毒（HRV）或人呼吸道合包病毒（HRSV）感染导致的感冒后，因病情严重被送至重症监护室进行治疗。
在对这些孩子进行全外显子组测序后，研究人员发现其中几位孩子在一个名为IFIH1基因上携带有突变，这种突变会导致该基因失去功能。IFIH1基因编码的胞浆受体对探测病毒RNA至关重要。此前的研究显示，IFIH1可以单独或与RIG-1协同对多种RNA病毒的复制进行识别和限制，包括：小核糖核酸病毒、副黏病毒、呼吸道肠道病毒等。
因此，携带这一缺陷的患儿体内的“病毒卫士”β-干扰素就无法正常合成，从而也就失去了对于病毒的天然抵抗能力。这些患儿无法在感染病毒的早期启动自身免疫，如果不加以及时干预，则病毒可侵入全身各系统，导致危及生命的严重后果。
科学家表示，这一发现的意义在于：通过基因检测的方式，可以在携带了这些特殊基因型的儿童发生感冒前预先进行特殊的预防措施。如果患儿体内无法合成足够的β干扰素，导致无法正常启动免疫机制，那么或许将来医生们可以通过干扰素治疗，人为地启动患儿的免疫机制。
因此，尽管这组可影响患儿感冒严重程度的基因变异并不常见，但提前发现相关携带者却具有重要意义。
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