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袁家湾，在鲁溪沟颇有一些名气，袁家在鲁溪沟也称得上是大户人家，远近闻名的袁家湾分为上湾和下湾，上湾是四队，下湾是三队，上下湾之前就隔着一个庙垭。
说是庙垭，其实也没见有庙，或许在很多年以前真的有座古庙吧。庙垭其实就是河边的一个小山包，它三面环水，前面朝向上湾，是一片郁郁葱葱的杉树林，背后则是几十丈高的绝壁悬崖，山崖下边就是鲁溪沟河，小河环绕着庙垭转了个胳膊肘急湾从上湾流向下湾，就这么一小段距离，小河水骤然变得湍急起来，间隔一二十米远就有一个深水潭，潭与潭之间因落差又形成数个小瀑布，那河水清澈见底，成群的小鱼在水中游着，夏天到了，院子里总有些顽皮的孩子偷偷地到水潭里洗澡，在小河里捉鱼，在大自然赐予的这片小天地里尽情地戏耍，实在是好玩的狠。
在庙垭的顶上，却突然多出来一块半亩大的平地来，这里就座落着当时鲁溪沟的最高学府“鲁溪沟小学”，此时已没了传说中那座古庙的踪影。一条山间崎岖的小路，几间简陋的学堂，几个民办教师，这就是鲁溪沟小学的全部。袁家湾人称“太贵叔”的袁老师，几乎就为鲁溪沟小学奉献了半生。后几经变迁，学校也几度异址，一大批老师诸如袁勇平、陈龙云、何云贵、徐国臣、龚老师等等，他们都在这里留下了执教的身影。
虽地处穷山沟，鲁溪沟小学却也培养出了不少人才，有从政的公务员，有医生，有老师，有银行职员，有矿山桥隧工程队老板……无论时代如何变迁，作为从这所小学启蒙的鲁溪沟人的“母校”，这里都曾经承载着全村人民的希望，也注定要成为全村人挥之不去的美好记忆。
袁家湾不像二队的陈家院子只有四户人家，那里人口相对集中，在山沟沟里面，这里已经颇具规模。村支书老王书记就住在下湾，大队部、大队仓库、全村唯一的一家粮食加工厂、以及后来的小商店都在下湾，一时间，下湾简直就成了全村的“政治文化中心”了。
住在河边的农户还好，可怜了那些住在山上的村民，每当收了麦子和稻谷，人们都要挑到下湾袁贵平的加工厂里去加工成白米和白面，再哼哧哼哧地撅着屁股挑着加工好的粮食回到山上，一来一回，小半天的工夫没啦！以至于后来，人们都无法再忍受这上山下河之痛苦，纷纷寻找出路，背景离乡，拼命想搬出这山沟沟，也就不难理解了。
相对于下湾，上湾才真正称得上是袁家湾，偌大一个院子，几十户人家，自世字辈往下，太字辈，平字辈……满院子人几乎都是袁姓，那太字辈还屈指可数，但他们正值年轻力壮，家家户户都生下了三五个娃子，到了平字这一辈，足足有五六十人之多，一时之间，院子里人丁兴旺，热闹非凡。
在院子前面半山坡上，屹立着一棵硕大的榔树，那古树相传已有三四百年的树龄，四五个人手牵手方可合围，树高二三十米，巨大的树冠高耸入云，像一把巨大的撑开的雨伞，斜斜地罩住了小半个院子。榔树被院子人们奉为神树，院子里老人都说是这棵神树保佑着他们世代平安。
是不是神树外人不得而知，然袁家湾的人都知道，谁都不能动这棵树，甚至连树上掉下来的干枯的树枝都不能捡回家里去烧。
或许真的是榔树显灵，袁家湾还真是个人杰地灵地方，自勇平在小学当民办教师考上公职人员，宜平考上省医学院成为医生，康平后来考上师范当上老师，彦波子后来考上卫校当了医生，超平则成了搞工程的大老板，如此种种，不胜枚举……
太林叔，他家就住在这院子最前面一家，他家开的卫生室也是鲁溪沟村卫生室，他虽然是赤脚医生，但全村人有个三病两痛的都要跑到他家里，或上门诊治，或请他出诊，一时间，门庭若市。忙不过来了，他儿子雁波子和老二藕英子就给他帮忙，那些年，他们的足迹遍布鲁溪沟的山山水水，为全村人提供着医疗服务。
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