判案贵在证据，不能轻信口供。这不，和尚己承认见色起意，奸污杀人，可真相并非如此。可见，生命至上，不可不慎也。
话说北宋年间，大臣向敏中知延州的时候，遇到了一件离奇的和尚奸污杀人案。
有一天晚上，一个和尚因为错过了投宿地，等来到一个村子的时候，天色已晚，只好想找个民家借宿。他摸黑来到一户民家门前，口中念着“阿弥陀佛”，轻轻叫门。过了好长时间，主人方才隔门应答，说不方便。和尚说，天太黑了，贫僧实在无处可去，求施主开恩，就让他在门外的一个车箱中休息即可。主人只好答应了他。
半夜时分，一个盗贼偷偷地潜入村民家，不长时间扶着一个妇人，带着一个包袱，逾墙而走。和尚当时还没有睡着，恰好看到了这不可思议的一幕。他心想，看见深渊中的鱼是不吉祥的，自己起初想求宿于其家，人家不愿意，自己再三强求，才勉强答应自己在门外住下。等第二天醒来，男主人发现自己的媳妇和财物不见了，一定会把自己抓住告官，到那时，自己就百口莫辩了。三十六计，走为上，别睡了，赶快跑吧。
和尚匆忙起身，悄悄逃跑，为了避免被人追上，他没有走大道，而专门在茅草间行走。没想到，怕啥来啥，和尚不小心掉到了一口废弃的枯井中。更令和尚吃惊的是，他压着了一个人，软软的，分明是一个女人，只是那女人已经死了。
第二天，男主人起身发现不见了媳妇，门外的和尚也不知去向，便四处搜寻，最后在枯井中发现了妻子的尸体以及那个逃跑的和尚。和尚被抓到县衙，一顿棍棒伺候，和尚熬不过，只好违心承认自己因为借宿人家，夜间与妇人发生奸情，便引诱她一起私奔。最后，害怕被人抓住，只好把妇人杀死，投在枯井中。因为天黑，加上自己紧张，不小心也掉进井中。出来时妇人带的包袱放在井旁，不知被何人捡到。
事实已经很清楚，和尚也已签字画押，官府中几乎没有人怀疑，可以结案了。可是，向敏中因为没有发现赃物，对此案持怀疑态度。他多次提审和尚，和尚说这是自己前世欠下的债，没什么说的。越如此，向敏中越是怀疑。再三询问，和尚于是道出了实情。
向敏中不动声色，秘密派人调查此案。有一天，官府派出的小吏来到村子里的一个小店，店主知道他是从州府中来的，不知道他是官府派来查案的小吏，便口无顾忌地打探和尚通奸杀人的案件进展情况。
小吏欺骗他说：“和尚已认罪伏法，昨天已经被打死了。”村民问：“是这样，如果查到了真凶，将会怎样？”
小吏说：“就算判错了，官府也不敢说，说了等于承认杀错了人，这责任可承担不起。”村民说：“既然这样，那我说实话也不妨，杀死妇人的实际上村上的某男子。”
小吏故作镇静：“那男子家在哪里？”
村民用手指示说：“村头那家就是。”
小吏迅速来到那男子家，将男子抓获归案，并在其家中收到了妇人带走的衣物。
原来，这男子与妇人早有奸情，全村皆知，惟有那个男主人蒙在鼓里。男子想骗妇人一起逃跑，不承想妇人掉入井中摔死了，他情急之下，一个人拿着包袱跑回家中。
向敏中善于破案的美名因此在延州传开了。
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