如何提高英文写作水平（基础篇）

【这是一个基础篇，雅思8分或者专八优秀的就不用看了~~】

我经常告诉学生，学外语是一种模仿，对于非母语学习者来说，英文写作也是如此。

因此，学习英文写作就是要学会模仿。

学习写作的第一步是广泛阅读，最好是多背诵。脑子里面如果没有积累，写出来的不会好，这点和汉语写作是一样的。有存货了，才谈得上技巧。

在这篇文章中，我们先不谈创意写作，只讲一讲如何培养基本的英文写作能力。

学习写作，正确的办法是从初学就开始背诵，并进行造句和简单的写作练习。背诵要建立在理解的基础上，如果不理解，死记硬背也没有用。很多朋友会问，那我记不住怎么办，或者背完以后没多久就忘了。其实我们需要的不是为了背诵而背诵，而是在背诵的过程中彻底吃透一篇文章，让它成为你的积累。在背诵的过程中，我们必须记住单词、句型，明白整篇文章的意思，这比孤立地背单词和看枯燥的语法书要强好几倍。

为什么有些人英语口语听起来很流利，但仔细听全是语法错误？还有的朋友看起来和老外交流很流畅，却做不了presentation。其实就是没牢记句型，没学好语法，小时候没好好背课文（长大了也不怎么看英语）。

我在英国教过一段时间的普通话（教粤语为母语的华人），在家长等孩子的过程中，也教他们一些英语口语。有好多中国太太在英国呆了十几年，一直在中国人的圈子里，英语还是说不了完整正确的句子。我就从买菜开始教，并让她们背句型，编对话，学生学到了实用的句型，积极性就很高。其实学好英语不用花多少钱，也不一定要出国，把课文背会，疯狂英语900句循环播放到脱口而出，新概念三背30篇以上，和老外对话就基本没啥障碍了。现在市面上有很多外教英语班，但也不是每个外教都是合格的老师，有些就陪你神侃（甚至也不纠正broken English），更遑论会教写作。外语学习者在初期最需要的是一套权威的，难度适合自己的，有体系的教材。

我学过英语、日语、保加利亚语、西班牙语、法语，几乎所有的二外老师都表扬过我的听力、发音和写作，未必是我天赋过人，而是我坚持跟读、泛听、背诵和写日记——日语、保加利亚语各写过一本，英语两本。

听说读写是不可分割的整体，练写作，首先应该背诵，不妨从最简单的课文开始背诵，学什么背什么，无论统编教材、新概念二、三、四还是名人演讲。背诵，并默写，然后根据原文核查自己的拼写错误和语法。

肚子里有货了，再开始写。从造句开始。一开始目标不要太大，英文写作的书很多，但如果词汇都不够用，谈不上追求什么风格。造句，写日记，写essay，一步步来。

还可以做汉译英练习，对照参考答案思考自己的问题所在。如果是应用文写作，可以多看英文原文的例子以揣摩风格。

中国学生的英文写作有三大普遍问题：

第一大问题是搞不清楚register（语域），也就是说用词分不清语境，譬如在选词上分不清正式与非正式、书面语和口语。我当英文编辑时曾经做过大学英语四六级、专四专八模拟题的编加，发现很多高校英语老师都搞不清楚这些。

第二大问题就是Chinglish. 这还是因为模仿的不够，背诵阅读太少，另外中式思维也是原因。

第三个问题，也是最难改变的：逻辑。很多中国学生写论文都存在着严重的逻辑问题。逻辑问题在汉语里很容易被修辞所掩盖，放到英文里就会很明显。逻辑问题和思维方式有关，中国语文教学重辞藻而轻逻辑，这就会影响学生批判性思维的发展，有的人中文写作就不知所云，再写起英文更是灾难。

要想让人看明白，最简单的方法就是文章开头点题，每段开头点题并紧密围绕中心，列出一二三，再总结大意。然而很多中国学生写是这么写了，还是没逻辑：举例偏离中心，例证空泛，爱用大词。

比如我改过一位学生的研究计划，翻译成中文他是这样写的：“汽车产业对于中国和日本都很重要。一方面，日本有很多著名的汽车品牌，另一方面，中国的汽车市场很大。”乍一看好像没啥问题，仔细想就得开始批注了：中心句表达不严谨，应该写明白汽车产业对于日本和中国的哪些方面很重要（是经济发展？工业？交通？人民生活？）“日本有很多著名的汽车品牌”，作者想说明的应该是“日本汽车工业发达”。“中国汽车市场很大”，是中国人对汽车的需求量很大。这两点都不能很好地对应中心句，因为中心句说的太模糊了。另外作者原文中on one hand, on the other hand, 用在这里说两国的情况就不太恰当，因为这段说的不是一个问题的两方面，而是两个国家的汽车产业。那不如直接说， In Japan, ...； In China，…

学习英文写作可以更好地锻炼人的逻辑思维。有人说中国境内的学生不太用得上英文写作，其实不然。除非你一辈子都呆在那种连英文邮件都用不上的环境，否则还是有必要走向世界的。

最后给大家一些建议：

第一、多查字典，别乱用词。有不少人在英汉词典里查到一个单词就拿来用，这是写作的大忌。只看汉语意思，是无法理解究竟应该怎么用这个词的，因为写作还涉及语境和词语搭配。英文写作查英英词典才准确——要看英语解释，还有例句，甚至是图例。网上有不少英英字典，比如Macmillan Dictionary | Free English Dictionary and Thesaurus Online，也可买一本权威的纸质英英·英汉双解词典，比如朗文，或者牛津高阶。

第二、写之前多看几篇范文，尤其是应用文写作（譬如邮件、广告文案、申请文书、求职信）更需要看范文。最好用google，翻墙困难的话就用必应，好过百度。百度很多例子都是中式英语。看范文之前要搞清楚来源，看看是不是英语母语人士写的。

第三、找英文写作好的人给改改，或许能受到很大启发。（PS：英语口语好的不一定写作好，很可能语法都不对）英语毕竟不是我们的母语，所以正式的文件最好能有母语审校。我平时经常接汉译英的单，通常来讲，（出自中国译者的）没有经过审校的英译稿是无法直接拿给客户用的，哪怕是出自北外高翻高材生之手也难免多少有点问题。

第四、不要用专门为中国市场设计的软件来写英语。把你电脑里的WPS卸了。WPS虽然轻便，但英文拼写检查太差。以前每次公司新来英语编辑实习生，我都会建议他们把word升级成最新版（目前是2016）：版本越新，拼写检查越好。

另外，中国现有的英语考试制度未必能体现你的英语写作水平。写作这个东西不是谁都能教谁都会改的，哪怕是母语使用者，也不一定都懂写作，另外不同的老师欣赏的风格也不一样。比如我参加英国纽卡斯尔大学INTO测试，作文题目是《如何看待狗仔队侵犯明星的隐私》，我洋洋洒洒写了两页，还举了艳照门的例子，最后写作得了优秀（distinction，接近母语水平）。但中国老师就不一定欣赏这种写法。英语字幕翻译课汉译英作业，英国老师给我的评语是“Your English is good, better than most of them”， 但也许我写别的就写不好，  甚至有可能表达都不对。归根结底，还是因为我们没有从小生活在英语环境中，所以模仿起来只有比较接近，或者比较拙劣。

模仿多了，就可以从拙劣变得比较接近，甚至到可以乱真的地步。

但英文写作（包括英文翻译）究竟是好是坏，还是得母语人士或者资深英文作者/编辑来评价，我们有时只是自我感觉良好而已。