天地出版社2025年5月，作者马青尘、冯俊龙
并行的经验与教训
不管时代如何变幻，“修齐治平”都是中国传统文化中个人修养与社会治理的经典框架，体现了儒家推己及人的实践智慧。晚清是封建社会行将崩溃、垂死挣扎的特殊时期，作为睁眼看世界的时代精英，曾国藩、左宗棠、李鸿章无论是建功立业的个人奋斗，还是保皇卫教的赤胆忠心，既有可供借鉴的经验，也有需要牢记的教训。
这本《晚清传奇朋友圈》，根据同一事件或者同一类事件，逐一叙述、甄别，展示出在风云激荡的晚清官场，曾国藩、左宗棠、李鸿章的事功成败和人性博弈，像永远开采不尽的神秘矿山，又像深不见底的滚滚江河，聚合了一个时代最剧烈的矛盾冲突，又书写出一部神魔相争的生存哲学。他们在晚清帝国“社交网络”中的纵横捭阖、经纬人心，他们以四两千斤织就的“精英群聊”、权力江湖，既是一幅曲径通幽的人脉心图，也不乏静水深流的东方智慧。
“有的人生来就在罗马，有的人用了半生才到达罗马。”如果说人生之初，曾国藩走的是县道，左宗棠走的是乡道，李鸿章则生下来就在高速路上。他们的家境迥然有别，他们的科举之路也同样相差巨大：二十岁的曾国藩还在为考取秀才挑灯夜读，二十岁的左宗棠刚中举人，二十岁的李鸿章已经写下“一万年来谁著史，三千里外欲封侯”的豪迈诗句，走上“遍交海内知名士，去访京师有道人”的宽途大道。最后的结果是曾国藩27岁（1838年）高中进士，开始在官宦之路上折腾；左宗棠26岁（1838年）第三次落第归乡，转而决定走经世致用之路，不再科考；李鸿章24岁（1847年）高中进士，意气风发。
左宗棠的学历在三人之中，算是最低，但他的能力，却在三人之中要算最高的了。这和左宗棠的家境身世、性格为人、后天机遇等等密切相关。
军事、民事、政事、商事，个人前途、家族命运、儒教道学、皇权国家，无不彰显出曾左李的性格处世。人与人之间的区别，最开始时从家庭出身开始，然后是教育环境，再到个人立志、遭遇挫折、自我反省。一个人最关键的人生转折，从遭遇挫折后的自我反省开始：有的人从自我反省中学会了敬畏，从而懂得收敛、积极改正，不断积蓄力量，懂得适时而为，最终成就自己；有的人却不但不自我反省，反而开始怨天尤人，然后自暴自弃、无所不为，最后无所作为。曾左李的人生之路充满坎坷艰辛，甚至曾经都命悬一线，但他们最后都渡过危机，走向人生辉煌。这其中有不少侥幸，但更多的是他们具有不同的人生智慧。
曾国藩以“儒缓”“朴诚”著称，简言之就是有点“呆板”“木讷”。但不能简单地把曾国藩归类于“笨”。应该说，曾国藩的智商没有问题，至少高过普通人，只不过他属于“晚熟”，也就是“大器晚成”。尽管曾国藩28岁中进士，然后点瀚林、做京官，最后在40岁左右就“遍兼五部侍郎”，也就是在北京城把中央的副部长都当了个遍，但是，他人生最耀目的成就，依然还是在1864年、他53岁时，镇压太平天国后取得的。
左宗棠与曾国藩相比，智商就高得多。他小时候的聪明伶俐，超过两个哥哥；他母亲曾经戏言：“我儿可封侯。”事实也证明，左宗棠真的不是一般的聪明：平常高谈阔论不说，15岁就高中秀才。本来可以在科举道路上一路狂奔，不断斩获，但左宗棠的母亲去世，然后父亲去世，连续丁忧；后来更是流年不利，接连考试都名落孙山。好在左宗棠并不气馁：放弃科考，去亲家家里打工8年，又去教书，然后进入湖湘幕府，再在险遭杀头之际，平地而起，一飞冲天。
李鸿章的家境比他的师傅曾国藩，以及既是“师叔”又是“政敌”的左宗棠好得多，而且他的智商高过师傅，与没有承认过的“师叔”（左宗棠）相比，也毫不逊色，情商则就远远高过这两位“老前辈”。李鸿章可以说是既有智商又有情商的出类拔萃的人才，而且他的胆子还不小，可以与有“犟骡子”之称的左宗棠一较高下，最为重要的是，小李子还有“贼是小人，智过君子”的“奸滑”。正因为他有“小人之智”，他不但在历史上占有一席之地，又在历史上饱受骂名。
《晚清传奇朋友圈》通过还原三人在镇压太平军、剿灭捻军、海防塞防之争、天津教案、洋务运动等重大事件中的合作与较量，揭示历史人物如何在权力场经营人设、平衡资源、维系关系——李鸿章以“表情包式”圆融化解政敌围攻，左宗棠用“长语音”般的奏折轰炸争夺话语权，曾国藩则修炼出屏蔽负面评论的“分组可见”智慧。
相隔两个甲子，人性博弈的本质从未改变。曾左李在“修齐治平”上的自我提升、人生智慧，其实就是今天现实生活中，人人都可能遇到的经验和教训。本书以现代社交法则解构历史，为职场晋升、人际管理提供一套扎根于东方智慧的生存哲学，传统文化不是要人做完人，也不只是强调人要做能人，而是要人懂得人性，尽量做一个好人。
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