北宋僧人惠洪在《冷斋夜话》有个故事，说的是：唐明皇登沉香亭，召太真妃，于时卯醉未醒，命高力士使侍儿扶掖而至。妃子醉颜残妆，鬓乱钗横，不能再拜。明皇笑曰：“岂妃子醉，直海棠睡未足耳！”这个情痴皇帝与贵妃的故事，后来就成了“海棠春睡”的典故。
北宋时苏东坡据此写了一首《海棠》诗：“东风袅袅泛崇光，香雾空蒙月转廊。只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。”
海棠生长在富丽的环境，身份珍贵。诗人深夜秉烛去欣赏海棠美人，此景此情也真是够浪漫了。
明代风流才子唐伯虎对海棠更是一往情深，他根据“海棠春睡”的典故，运用丰富的想象力，画了一幅《海棠美人图》，并写下了《题海棠美人》的诗句：“褪尽东风满面妆，可怜蝶粉与蜂狂。自今意思谁能说，一片春心付海棠。”望着满园春色渐行渐远，蝴蝶和蜜蜂却还在狂飞乱舞，不停地采集花粉。这让才子心中生出无限感慨，但又没有倾诉的对象，只能把自己对春天的留恋，交给一朵美丽的海棠花了。
海棠是花中的贵妃，是花中的女神。但我心中的海棠，却没有那么高雅和富丽堂皇，只是与家乡小吃摊上的海棠糕连在一起了。
海棠糕和梅花糕就像是一对表姐妹，都是花容月貌，做法也大同小异，但却又各有各的个性特色，口味也不一样。所以当我回味起家乡的梅花糕时，海棠糕也会在脑海里飘然而至。心灵的深处，对海棠糕也蛮有感情的。
但要声明的是，它如同梅花糕跟梅花并无关系一样，海棠糕只是做的形状有点像海棠花罢了，吃货们千万别去采摘海棠花瓣做饼吃。
家乡的海棠糕，原来在崇安寺的皇亭小吃里只有一家，就是田阿二的海棠糕摊。由于质优价廉，吃带方便，而逐渐成为皇亭风味点心。田阿二海棠糕用刻有海棠花形的紫铜模具，注入面浆、馅心，只有一种豆沙馅，再加注盖面后烘烤而成。海棠糕面上嵌有一粒白糖蜜制的板油丁，四周撒些红绿瓜丝、瓜子仁，形似海棠花，面上因为洒了一层糖，所以色泽酱红，香甜软润，适宜现买现吃。
海棠糕是甜品点心之一，可以说是点心中的老一辈了，创制于明末清初，因糕形似海棠花而著名。它的制作工艺已流传了300多年，后来逐渐成为江南一带的风味小吃之一。不过现在的年轻人，恐怕很少有人吃过了。
海棠糕由于用了似海棠花形的模子，做出这样的美人胚子的美食也就再自然不过了。与其它糕点相比，海棠糕的制作过程虽然很简单，但技术要求却很高，调浆、成形，火候都要恰到好处。制作时需要用特制的模具，待炉火烧得通红，先用毛刷子将铜模子孔里刷上油。然后用勺子把浆糊状的面粉倒入模具里的每个圆框内，加入馅心，添加盖面，接着把模具合上后放在炉子上烤。约莫四五分钟后，在模具的盖子上均匀地抹上几大勺白糖，将成型的糕反扣在上面。高温下融化的白糖能迅速在海棠糕表现形成焦糖，顿时香味扑鼻。
刚出炉的海棠糕，表面撒着饴糖，呈酱红色，吃口分外香甜。上面还要加上果丝、瓜仁、芝麻等五色点缀，一朵朵海棠花儿才完全的绽放开来。唉，吃海棠糕是一个乐趣啊！
说起海棠糕的来历，据说最早发源于苏州，还有一段鲜为人知的民间故事。
说是明代苏州城有一大户人家，有个丫鬟常将厨房做饭的剩料，加上赤豆和面粉等放在一块碗状的凹铜片上，再放入杂料和水，架到火上烤，香味撩人。那个七八岁的小少爷，闻到香味跑去嚷着一定要吃，后来一天到晚闹着要吃这个“塌塌饼”。老爷觉得不雅，取了这个海棠丫鬟的名，“海棠糕”的名字也就这样叫开了。到了清代，海棠糕成为船帮赶庙会、逢年过节供应的民间小吃。
海棠花开的时节，乐道也真想买块海棠糕尝尝了，就是不晓得现在的家乡，哪里有正宗的味道好的海棠糕呢？
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