桃树，原产于我国，后经“丝绸之路”引种到全球各地。桃树广植于我国大江南北，平凡而不起眼，但在古代，国人对它却是情有独钟。在民间节庆、宗教礼仪、文化、医药方面都深深嵌下了它的印记。
据《山海经》记载：“夸父追日，道渴而死，弃其杖，化为邓林”。这里“邓林”指的就是桃林，这也是史料中最早赋予桃特殊地位的神话。
民间，关于桃的传说很多，而且大都赋予桃以灵性和仙气。三月三西天王母过寿，用以款待众仙的是“蟠桃”；美猴王大闹天宫，众神拿它不住，二郎神变作卖桃的老翁，把“锁心锁”变成了桃子，骗得猴王上当；麻姑献寿，手中托盘里放的据说也是“仙桃”。
“桃”被认为是“福寿”的象征。例如：年画中的老寿星，总是右手拄拐杖，左手捧仙桃。因此，人们在给老人祝寿时，桃就成了不可缺少的礼品。
“桃”被认为是“喜庆”的象征。例如：王母娘娘的瑶池盛会，就是以“蟠桃”为主的喜宴。因此，人们每逢喜庆活动时，“四喜果盘”中，总要有一盘鲜桃。
“桃”被认为是“仁义”的象征。例如：刘关张“桃园三结义”，是在桃园进行的。因此，人们就把“桃”当成了“仁义”的见证物。
“桃”被认为是“美好”的象征。例如：在形容女人漂亮时，称其是“人面桃花”；在形容地方美好时，称其是“世外桃源”。
“桃”被认为是“驱邪”的法物。例如：在逢年过节时，人们喜欢把对联写在“桃木板”上，因此，才有了“总把新桃换旧符”的名句。为了“消灾避难”人们还喜欢用“桃木”做成刀剑，悬在厅堂檐下，挂于项间胸前。
中国人也喜欢画桃，比如钱选、八大、虚谷、赵之谦、任伯年、吴昌硕、齐白石……
元 钱选《桃枝松鼠图》
清 八大山人 《桃实千秋图》
清 虚谷《寿桃图》
清 赵之谦《寿桃图》
清 任伯年《桃石图》
清 吴昌硕《 三千年结实之桃图》
清 吴昌硕《仙木桃实》
近代 齐白石《多寿图》
近代 齐白石《寿桃》
近代 齐白石《富贵大寿》
附：
俄 谢洛夫《少女和桃子》
法 马蒂斯《读书的女人和桃子》
法 马蒂斯《两个桃子》
法 塞尚 《一盘桃子》
荷兰 扬·凡·海以森《水果》
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