“是可忍，孰不可忍”，出自《论语·八佾》。
原文：孔子谓季氏，八佾舞于庭，是可忍也，孰不可忍也！
流行甚广的翻译是这样的：如果这种事情都可以被容忍，还有什么是不能容忍的呢？
这样翻译的关注点是旁观者的心理活动，没有聚焦在当事人的行为上。孔子是知道了“季氏八佾舞于庭”的行为以后，才引发出这样的感慨和评论，这个感慨和评论当然是针对季氏的，而不可能是描述旁观者的心理活动。不同的旁观者，其心理活动也是不一样的，看到“季氏八佾舞于庭”，凭什么所有人都得义愤填膺，说不定还有人心生艳羡呢！
其实，理解这句话的真实义的关键在于怎么解释“忍”字。“忍”就非得解释成“容忍”吗？忍，还有另外一种含义：忍心。如，“维其忍之”（《诗·小雅·小弁》），“君王为人不忍”（《史记·项羽本纪》）。说一个人是“忍人”，意思是这个人很残忍，做坏事忍得下心、下得了手。
在孔子看来，“季氏八佾舞于庭”这个行为只不过是冰山之一角，水面下的冰山却是季氏无视周礼、目无国君、没有原则、毫无底线，孔子据此推断季氏日后必会犯上作乱。果不其然，昭公二十五年，季氏作乱把国君鲁昭公驱逐出鲁国了。
这就是圣人见微知著的功夫，春秋战国时期这样的事情有很多，“春秋诸大夫，见人言动，亿而谈其祸福，靡不验者，左国诸记可观也”（《了凡四训》）。
所以，“是可忍，孰不可忍”的意思是：季氏连“八佾舞于庭”如此过分的事情都做得出来，还有什么事情是他做不出来的呢？
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