界定仪式让来访者获得一个新的选择机会，他们有权利选择自己的外部见证人，然后在精心挑选出的外部见证人（outsider witnesses）面前讲述、呈现自己的生活故事。这些见证人会根据某种特定的方式进行回应，认可、重述来访者的故事。
外部见证不是平常那种优点反馈（肯定、指出正面的内容、祝贺等方式），也不是根据专业的评估标准进行评估。外部见证人的任务也不是提供建议、做出结论、给予评判或讲道德故事。他们的任务是讲来访者的故事中哪些对自己有吸引力，哪些故事让自己联想到新的内容，外部见证人和这些故事相关的个人经验是什么，以及听了这些故事之后，自己的生活会有什么变化。
外部见证人的重述，是对来访者生活价值的强烈共鸣和高度认可。此外，通过重述来访者的生活故事，外部见证人参与来访者的生活，他们与来访者有着共同的价值观、共同的生活主题，或者是类似的生活经历，这些都更好地丰富发展着来访者期望的生活故事。
在治疗实践中，界定仪式被分为三个独立的阶段：
1.当事人讲述重要的生活故事。
2.应邀参加界定仪式的外部见证人复述。
3.当事人对见证人的复述进行再复述。
对外部见证人的四种提问方式
1.把关注的焦点放在当事人的表达上。我会让你说出你听到的内容中，哪一部分最吸引你的注意：你的注意力和想象力主要放在了什么地方。我最感兴趣的东西是哪些内容让你觉得来访者最重视其生命中的某些东西。
2.把焦点放在画面上。我会让你描述，你在倾听的时候脑海里浮现出什么画面—你注意到的表达唤起了你内心的什么画面。，强调你通过这些画面，可以看到来访者生活和身份认同的哪些内容，但我不会请你给出关于这个问题的定论。
3.把焦点放在个人共鸣上。我会鼓励你说明你为什么会对这些表达如此关注，会特别关注这些表达触动了你过去的哪些经历。在这时，最有用的部分是，说明你的经历中有哪些事情因为来访者的表达被激活，进入了你的记忆。对专业领域的人而言，这种共鸣还可以包括治疗工作的经历。
4.把焦点放在触动（transport）上。我会请你指出并说明因为见证这些生活故事你被带到了哪里。
再复述时，来访者要回答的问题包括：
●见证人的表达有哪些内容特别吸引他
●那些表达唤起了什么画面或者心理图景（来访者的生命画面或者心理图景，不是见证者的），反映了他们什么样的生活目标和核心价值观
●这些表达触动了自己的哪些经历
●外部见证人的表达把他们的思想带到了何处，对自己的生命有没有新的理解和感受，有没有对未来的行动产生进一步的思考
外部见证人的习惯化反应：
1、过度吹捧
2、自传倾向
3、妄自菲薄
4、表达苦难
对特定生活情境和体验具有内部知识是一件事，但知道如何表达可以促进故事的丰富发展，有利于他人产生强烈的共鸣和康复，就是另外一件事了。
外部见证人的复述所达到的效果远远超过我作为一个咨询师所能达到的效果。在别的咨询师使用界定仪式的过程中，我也同样观察到这一点。可是这并不代表咨询师的贡献不重要。只有咨询师通过提问，引导外部见证人的复述，仔细监控那些重要的想法，才会让来访者产生共鸣。
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