人为什么会变老？我们能不能减缓衰老的速度呢?《端粒效应》介绍了关于衰老的最新研究成果
衰老是因为细胞不再分裂更新了；
细胞之所以停止分裂，是因为受到端粒长短的限制 —— 每分裂一次，端粒就会缩短一点；
端粒酶的存在甚至有可能让端粒延长！但是人体的端粒酶的活性会变差，会不够用。
感受到生活的压力，会恶化端粒酶，加剧端粒变短，从而加剧衰老。
各种研究，包括在实验室里直接对受试者进行压力测试的结果表明，人对压力有两种不同的反应。
第一种反应叫“威胁”。如果你走在丛林之中，手无寸铁，突然跳出来一只老虎要吃你，你感到非常害怕，你的反应就是对威胁的反应。
你的血管会收缩，你的血流量会减少。你的肾上腺会释放皮质醇，给你带来更多的葡萄糖。你的心率加快、血压升高。你的迷走神经的活动会下降，这使得你的表情变僵硬。你可能会感到无法移动，你的手脚冰冷，你甚至想释放一下膀胱。
威胁反应还包括焦虑感和羞耻感。甚至事情还没发生，仅仅是想到要面对这样的压力，人就会有这些反应。
第二种反应叫“挑战”。同样是面对一只老虎，如果你不但不害怕，还把这当做一个成为打虎英雄扬名立万的机会，你的生理反应就会不一样。
你的心率还是会增加，你的肾上腺还是会释放皮质醇，可是你的血管没有收缩，你的血液中含氧量提高了，你现在有更多血液流向大脑和四肢，你把全身的资源都调动起来，准备战斗。你感到很兴奋。
导致端粒缩短和健康恶化的并不是压力本身，而是压力感。把压力视为威胁还是视为挑战，这心态上的一念之差就会带来很不一样的、实实在在的生理反应。
事情还是这个事情，仅仅是你面对它的态度不一样，结局就很不一样。
影响端粒的除了对压力的威胁反应之外，还有三种情绪。
第一个情绪是“敌意”。
敌意会让你跟周围人的关系变差，你会陷入更放纵的生活方式，比如贪吃、抽烟、喝酒。你的健康会变差 —— 你的端粒会变短。
第二个情绪是“悲观”。
悲观，就是对事物总有一个负面的预期。
第三个情绪是“胡思乱想”。
如何消除负面情绪？
你用自嘲的心态去看待此时的自己，用宽松的办法面对这些情绪，情绪就会慢慢消失。
这本书说，我们每天会产生 65,000 个想法。所以想法不值钱，90%的想法都是没有意义、不值得跟进的。一个人有各种不好的想法都是正常的。考虑到这一点，当你遇到一个负面想法，你知道它只是 65,000 个想法中的一个，你就不会太在意。
更高级的技术包括冥想。
不同情绪对端粒的影响
负面情绪：
威胁式压力感：缩短端粒
敌意：对男性的研究表明，缩短端粒
悲观：缩短端粒
胡思乱想，不能集中注意力：缩短端粒
耿耿于怀：直接作用是减弱端粒酶，间接作用是可能导致抑郁症
抑郁症：非常缩短端粒
正面情绪：
挑战式压力感：有利于端粒
乐观：没有发现对端粒的直接影响，但有利于减压
专注：对抗胡思乱想，有利于端粒
人生目标：对端粒长度的直接影响还不知道，但是确定能提高端粒酶水平
外在环境对端粒的影响
贫困对端粒很不好。但只要能满足基本生活需求，金钱对端粒的直接影响并不大。社会关系比金钱重要。如果一个人住在凝聚力高的社区，跟家人和朋友相处融洽，那就算钱少点也没关系。
但是另一方面，受教育程度非常重要 —— 研究发现受教育程度对端粒的影响上不封顶，受教育程度越高，端粒就会越长。
职业也很重要，而且可能比收入还重要。这就是不同社会地位对端粒的影响。
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