为什么英语描述一群乌鸦( a group of crows)的集合量词是 murder (谋杀)这个单词呢？你是不是很奇怪，为什么英文有这么多集合量词 (collective nouns)？尤其是"一群鱼"，英文里叫做"a school of fish"？是鱼群的学校吗？还是一群鱼像去上学？在接下来的几期中我会一一为大家分享。

*原文由本人远传并发布于英国外教所有“英国力士”公众号

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我们可以从外国人两分钟短诗中的这一句体会到:

he sighted

a murder of crows lined on a dead oak branch.

他看到了

一群乌鸦排列在枯死的橡树枝上

murdern. 谋杀；凶杀; 谋杀罪

a murder of crows一群乌鸦 = a group of

sightv. （突然）看见

     = to suddenly see sth

          n. 视力；视觉

     e.g. She has very good sight. 她的视力很好。

oak n. 橡树

branchn. （大）树枝

an attempted murder 谋杀未遂

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Why is it a murder of crows?

为什么一群乌鸦就成了谋杀

现在一群乌鸦(a murder of crows)大多与suspense films/ movies (悬疑剧)或者悬疑小说 （mystery novels）有关。关于这个词的起源有几种不同的解释，大多基于古老的民间故事和迷信。例如，有一个民间故事，乌鸦会聚集在一起，决定另一只乌鸦的重要命运（fate）。许多人认为乌鸦的出现是死亡的预兆(omen)，因为乌鸦是食腐动物(scavenger /ˈskævɪndʒə(r)/)，通常与尸体、战场（battlefields）和墓地（cemeteries）联系在一起，而且人们认为它们会大量地在动物或人即将死亡的地点上空盘旋（circling around）。

A Motionless Murder

He sighted a murder of crows lined on a dead oak branch he could see only silhouettesagainst a gray dawn sky

（grey英式） 

一场静止的谋杀

他看见

一群乌鸦(如谋杀般)

排列在枯死的橡树枝上

他只能看到(树和乌鸦)影子轮廓

在灰蒙蒙黎明天空的映衬下

(译文 by me)

Notes注:

- silhouette /ˌsɪluˈet/n. (深色)轮廓，剪影

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Picture Link图片记忆

A murder of crows are plotting for the kill

一群乌鸦正在密谋猎杀。

Notes注:

1. plot

2. the kill