随园少年的家乡在荆溪西厢，父母都是面朝黄泥背朝天，依靠十粒指头土里刨食，老实本分的农民。
母亲年轻时遇人不淑，改嫁给随园少年的父亲，第二年生下了随园少年。随园少年来到这个世界时，父亲已经三十六岁了。中年得子，父亲喜悦无比。听母亲说，当年愿意嫁给他，是因为父亲长得标致。然而父亲性格刚强暴躁，令人难以承受。随园少年的童年就是在他们的激烈争吵和打斗中度过的。虽然还没能领教拳棒的滋味，母亲深夜出走的恐惧却已经刻印在随园少年稚嫩的心灵深处，终生无法抹去。
父母的不和，家庭的贫寒，造成随园少年孤傲而敏感的个性。生命的苦难促使随园少年变得罕见的早熟。每当父母争吵的硝烟萌动时，随园少年已经懂得用稚气的声音来干预，然而换来的大多是父亲的训斥和拳脚。此时，母亲成了随园少年天然的庇护所。自己心里有什么想法会悄悄地告诉母亲，细心的母亲似乎也能感觉到儿子的心境，随园少年最早领会到的心心相印可能就是这个意思了。
少年时期的随园少年肩不能挑担，手不能提蓝，有一年夏收，随园少年坚持要去帮母亲割麦。毒辣的太阳，坚硬的麦秆，刚刚忙乎了一阵，就已经气喘如牛，汗如雨下，手心出泡。母亲感到心疼，从此坚决不让随园少年下地干活。懂事的随园少年还是做起了烧水做饭的后勤工作。
没有文化的母亲更加坚定了要让随园少年读书出头的意志。
天资聪颖和坚忍不拔使随园少年在学习上超脱同辈。一个孤独少年已经懂得借助书本来寻求心灵的慰藉。敏捷的悟性引起老师的关注和欢喜。班长这个称呼一直陪伴随园少年到高二复习迎考。
一九八零年的夏季随园少年参加了第一次高考，但是因为理科较差，遵从恩师和班主任史祖能老师的安排，随园少年临近高考三个月才急急地转为文科，临战换阵，结果铩羽而归。
人生的重大挫折，使随园少年变得沉默。那时正是夏种时节，随园少年杠着沉重的九斤钉耙，来到刚刚收完麦子的干涸的麦垄，那坚硬的麦地啊，随园少年用尽全身力气，狠狠地砸下钉耙，使劲翻过那十几斤重的硬土块，已经累得气喘吁吁。再用同样的力气，翻过第二块，翻过第三块，翻过第四块，再翻过第五块……就这样憋足了劲，咬紧牙关，不断地与脚下的土地进行艰苦的搏杀！
随园少年想把刚刚失败的痛苦全部发泄进这片田地！狠毒的阳光火辣辣地抚摸随园少年的躯体，仿佛故意考验他的意志。广阔的田野没有一丝风。汗水流在脸上，爬进眼眶，感觉辣辣的。汗水干了，黏在衣服上形成白白的盐霜。不停地喝下香香的大麦茶。热的实在吃不消了，跳进田边的小河，洗了一个冷水浴，赤裸上身继续苦战。
整整一天的搏斗，随园少年竟然也帮助父母锄完了一垄麦田！在江南家乡，这样的农活叫做拆麦秆头，没有足够的力量和经验，没有吃苦耐劳的精神，是绝对不可能完成的。况且随园少年还是刚刚走出校门的嫩头小伙子呢。
那天夜里感觉背部和手臂火辣辣地疼痛，随园少年知道那是太阳的灼烤，还有双手无法握紧的疼痛……
母亲看看随园少年的手心，满是血泡，难过地流泪了。
第二天无法继续了，只能等待着帮忙莳秧了。
临近开学，随园少年还没有能得到确切的消息，究竟是不是还能复读。谁知那天上午，随园少年的班主任史祖能老师自己找上门来了，随园少年不在家里，他又找到田头，随园少年正赤脚把手埋头在插秧呢。见到老师，随园少年赶忙洗手上岸，心中感激，竟然语噎。老师握着随园少年的手，轻声地说：“jianjun啊，还是去上学吧，好好复习一年，希望还是很大的啊。”父母亲站在浑浊的田里，看着随园少年的老师，这种感激……
复习固然不错，但是当时潘家坝中学没有文科班，随园少年必须插班上课，也就是数学、语文、政治课可以与大家一起上，历史、地理还没有正式的老师，只能自学。隔壁乡的鲸塘中学有文科班，而且去年高考成绩不错，还有考上复旦大学、上海外国语学院的。
复习了一段时间，随园少年和其他几个文科生殊感不便。焦灼的随园少年开始有自己的打算，而且随园少年的初中语文老师丁浩康建议去鲸塘中学借读文科班。但是史祖能老师并不知道这件事。
随园少年已经决定去鲸塘中学了。那时秧刚插完不久，家中收获的麦子还堆放在堂前。夜里刚下了一场大雨。丁老师拎着两只塑料凉鞋，赤着脚一步一滑，他从潘家坝穿过赵圩，循着田埂摸到随园少年的家。随园少年赶忙招呼他坐下。他愧疚地说：“jianjun，你不能走了，史主任说了，你要是走了，我要负责的！”随园少年一时语塞。随园少年不能回答，因为他已经跟鲸塘中学那边讲好了。
去鲸塘中学的情景，现在回忆起来颇为心酸。母亲挑着一个担子，一头是一个装农药的柳条筐子，里面放着随园少年的课本，用绳子捆着，做一个钌铞。另一头是大米和一个盛放咸菜的瓮头，还有碗筷，用蛇皮袋装着，也用绳子捆起来，做了同样的钌铞。
就这样随园少年和母亲步行了十几里路来到鲸塘。母亲把随园少年安顿好，拿着扁担离开时，他强忍着泪水，送了母亲好长一段路。母亲说，你回去吧，好好复习。随园少年目送着她走出很远很远，才怅然若失地回到学校。
这刻骨铭心的时刻，至今仍然历历在目。
就这样，随园少年开始在鲸塘中学复习迎考。但是史祖能老师经常打电话询问他的学习和生活情况。后来史主任了解到鲸塘中学离家太远，带米带菜极为不便。他告诉随园少年，他可以一个人来教历史和地理课，就在他的宿舍上课！
经过三百多天艰苦卓绝的努力，十年寒窗苦读，终于换来透彻心肺的甘甜。
随园少年，在一九八一年八月以409分的良好成绩（当时重点大学录取分数线是395分）考上了南京师范学院中文系！随园少年是多么高兴啊！随园少年是多么豪迈啊！
在随园四年的大学生活很快结束了。
当随园少年满怀豪情从随园这个美丽校园再次踏入金陵古城，他猛然发现自己所面临的社会现实与理想之间，一个是云中之雪，一个是海底之泥。强烈的失落感和内心冲突，使随园少年产生疑惑。这种疑惑和他与生俱来的个性的混合，开始影响他的人生轨迹，人生的重击就要来临了。
随园少年先在B区工作，后来调入某央行担任秘书工作。不久进入主管资金计划的重要岗位。但是单纯的他轻信同事的介绍，为同事的亲戚介绍了一笔贷款，并且写下字条愿意承担相关责任。这是随园少年社会经验不足，与母亲一样遇人不淑，轻信人言，结果造成资金无法收回。虽然通过拍卖收回大部分资金，损失还是有的。
对随园少年来说，直接的后果是行政降级处分。
从此，人生轨迹就完全发生改变了，当初所有的美好梦想结束了……
这一记重击在随园少年的生命中留下的残酷印记，已经无法用苍白的语言来描述了。
就在随园少年产生致命旋转，即将迷失前进方向的伤感时刻，是随园少年苦命的母亲，用她人生的经验，冷静地点醒了他。
随园少年告诫自己生命是可以重来的，只要还活着。
随园少年从迷茫中慢慢地站立起来，用手中的笔记下了当时的心境。1997年12月16日，随园少年写下了一阙《浪淘沙·卅五感怀》，全词是这样的：寒霜落江南，茫茫一片。秉烛夜读忆当年，为求功名慰慈颜，最苦犹甜。金陵十七年，跃马扬鞭。世事苍茫鬓毛残，莫道伤感应记起，留住青山。
随园少年在紫金山南麓苦楝斋中，回顾自己将近六十年的人世阅历，检阅自己所经过的大起大落，他强烈地意识到，自己的生身母亲，还有自己的精神导师，他们是随园少年生命的坚强基石。
设使没有这两方基石，也许随园少年的生命之树早就已经枯萎了。
随园少年爱自己的母亲。随园少年爱自己的恩师。
辛丑年初四修改于学士阁苦楝斋
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