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母亲的性格总是风风火火，脾气还挺大，但是在父亲面前却变得很温顺。时常听父亲与她打趣时说，你的性格真不像是书香门弟出身的人。
母亲是童养媳，她的家庭却是书香门第，外婆说，我只知道朱家的曾祖父就是教书先生。
母亲的父亲和姑父们都是教书先生，大姑父还担任过“黄高”的校长。她的外婆家是中医世家，在当时属于名门旺族。母亲从小就受到四书五经的熏陶，四岁就会背《三字经》、《女儿经》、《弟子规》等等。
她的父亲属于思想觉悟很高的知识分子，据说：参加过左翼文联，搞过砸孔庙的过极事件，带着学生在大街上宣传新文化，新思想的运动。他与林育南是好朋友，在乡下开办私塾学堂，还走乡串户招收学生。
她的母亲，也就是我的外婆，是个小脚女人。出嫁之前，是大门不出，二门不迈的娇小姐，嫁到夫家后，回娘家如果没有人接送，是寻不到回家的路。
母亲常说：“你外婆真笨，绣花学习了三年零六个月，还专门请了师傅在家教；有一次她回家，你外公躲在油菜花田里，一片金晃晃的，眼睛都看花了，也没看见一个人影，吓得哭成了泪人。”
母亲小时候是住在青砖冠斗的大瓦房里。她经常给我描述房子的门外的两只大狮子，门里有高大的屏风，炎热的夏天，凉风穿过天井，到堂屋，堂屋里有两只大花瓶，有一人多高，上面有插着鲜艳的花朵，这些花都是用珠玛瑙翡翠琉璃扎制而成的。
这大瓦屋里的卧房也凉快，她们睡的床是雕花大木床，那床就像一间小房子，上床要踩着踏板才能爬上去，床上挂着百鸟朝凤绣花床围，纹帐挂勾上是用明钱扎着狮子戏绣球做装饰。
小孩子们不懂事，她和小妹经常搭凳子爬上去摘上面的珠子，用丝线串成一串，戴在脖子上；把蚊帐挂勾上的明钱摘几枚下来做成鸡毛毽子玩，她母亲因为忙家事，还要绣花，就不怎么管这些。
她们有时无事可做，还把父亲的相册、毕业证书还有书籍翻出来玩。玩着玩着，两人抢了起来，撕破了，损坏了，她的父亲不在家，她母亲就把碎片藏起来，害怕丈夫回来责备。
从这些看，母亲家的家境状况还是很不错的，但是世事变幻莫测。时局不稳，社会动荡也会影响到家庭和个人的成长。
1938年前后的那几年，开始是跑反，躲避兵荒马乱，后来跑反，是躲避日本人的烧杀抢掠。母亲经常回忆的一件事情，就是有一年跑反，她父亲戴着礼帽拄着文明棍和哥哥走在人群的前面，带着乡亲往大山里逃，她母亲带着她们走在大队人马的中间，怀里抱着还是婴儿的弟弟，手里牵着妹妹，她则跟在母亲的身后。走着走着，也不知道怎么，她找不着母亲了，四周围也寻不到亲人的影子，张着嘴巴大哭起来，有人走过来说：小孩子莫哭，跟着我们一起走!
当外婆找到外公时，发现孩子少了一个，外公整了整礼帽，对外婆说：“你们就呆在山里，没有我的消息就不要回去。”
他拄着文明棍沿着来的山路向外走，大概走了半日，终于找到跟着逃难队伍最尾巴上的孩子。当外公抱着孩提时的母亲，她伏在他怀里觉得很幸福。
跑反的日子风餐露宿，整夜睡不好觉，坐在山顶上，可以看见家的方向。
那一日夜里，母亲坐在外公身边，看见县城方向大火烧红了半边天，炮声很响。母亲紧紧依靠在外公身边，小声问道：“大（家乡土话，即父亲）我们什么时候回来？”
外公说：“我们家不知还在不在?”
过了几日，有人捎信到山里，说：“日本人已经过了县城，去了巴河，可以回去了。”
外公带着乡亲和家人一起出山，回到县城边上的家。
从这时起外公开始生病了，但他仍然不能休息，一家人要靠他养活。原本是大舅舅跟着外公一起上学读书，顺带给外公做饭洗衣。外公身体不好，外婆只好拖儿带女跟随着外公，在他办学的地方住下来，照顾他的生活起居。
然而，外公的身体每况愈下，最后不能教书，只能回家休养，外婆娘家的哥哥说，妹夫得了绝症，治不好了！
乡亲里有人说，外公是带学生砸了菩萨，所以造到了报应。
外公自觉时日不长了，就开始交代后事。外婆整日里忙进忙出，去看外公说的田产在哪里，鱼塘在什么地方，把租出去的鱼网讨回来，记下外公名下的一些会产的名称：比如土地会、橘子会、茶叶会等等。
1939年的春天，有人带信来说：“日本人下乡来抢花姑娘。”
外公再也不能带领乡亲去跑反了，只能让其他人领着去，他和外婆带孩子去我爷爷家避一避，那儿是丘陵地带，离县城稍远一些。外公叫我的奶奶为姐，爷爷为姐夫，因为奶奶是外公母亲家的外孙女，现在人可能觉得是八竿子打不到的亲戚，但是那个时候，这种亲戚逢年过节都有联系。
外公身材高大，爷爷家的土砖房子门楣比较低，他走进爷爷家的门要低着头，摘下礼帽才能走进去，奶奶见他来了，就赶紧去厨房做菜，温酒。因为外公是爷爷结交的酒肉朋友，还是爷爷崇拜的教书先生，也是我伯父和父亲的教书先生。
外公和爷爷坐在堂屋的八仙桌上喝酒，话题无非是时局和农村的收成，还有孩子读书的前途问题……
母亲侧带着妹妹跟村里的孩子玩的火热，见到伯伯和父亲，虽然认识，却不敢说话。
她们就这样在爷爷家小住几日，外公又带她们回家，跑反的人们也陆陆续续地回家了，说起这次跑反的经历真是有惊无险。全村的人逃到一个山谷附近，听到远处有大队人马开过来，所有的人全部躲避在马路旁棉田边深沟里，日本人的车马队伍过了一半的时候，母亲的细娘（她的婶婶）抱着一个婴儿，突然间要泣哭，细娘急中生智，把孩子的嘴用奶头堵上，孩子发不出声音来，等日本人走远了，才发现孩子脸憋的通红，发不出声音，她急得把孩子又拍又打，一群人帮忙，总算把孩子救了过来。那一段时间，村里人都很感谢外公他们兄弟俩，说，他们都是村里的恩人。
转眼间就到了夏天，外公的病更加严重了，不几日就病逝了。母亲记忆最深刻的场景，是看见自己高大的父亲瘦成了一把骨头，但是肚子却很大，他很安静地睡在门板上，那门板就停放在院子里，外婆哭得晕死过去。开始时她们不知道哭，只是傻傻地跪在那儿，只是看见别人哭，她们才跟着哭一会儿。听见有人细声说：“这留下孤儿寡母怎么办?”
安葬了外公，母亲看见爷爷和奶奶来到家里，他们安慰外婆说：“他大舅娘，人走了，这日子还是要过下去。你如果不嫌弃，把大女儿给我们养……”
母亲的外婆家的一个婶娘，也来帮忙牵线，要把小姨送到了外公当年与朋友笑亲的家里当童养媳。
外公走后，这书香门第也破败了，大舅舅小小的年纪也失学在家，开始承担家庭的重担。外婆整日怀里抱着小舅舅，不停地哭泣，伤心不能自止时，就用棉絮成搓烟卷，拼命地吸食。
家里常常断了饮烟，为了孩子们有口饭吃，不得已将两个女儿分别送给人家当了童养媳。
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