一、疫苗的基本概念
疫苗是将病原微生物（如细菌、立克次氏体、病毒等）及其代谢产物，经过人工减毒、灭活或利用转基因等方法制成的用于预防传染病的自动免疫制剂。
疫苗保留了病原菌刺激动物体免疫系统的特性。当动物体接触到这种不具伤害力的病原菌后，免疫系统便会产生一定的保护物质，如免疫激素、活性生理物质、特殊抗体等；当动物再次接触到这种病原菌时，动物体的免疫系统便会依循其原有的记忆，制造更多的保护物质来阻止病原菌的伤害。
二、疫苗的作用
“上医治未病，中医治欲病，下医治已病”，预防重于治疗。
疫苗接种是保护易感人群、预防和控制传染病最经济、最有效的手段。迄今为止，没有任何一种医疗措施能像疫苗一样对人类的健康产生如此重要、持久而深远的影响。
三、疫苗的种类
（一）疫苗一般分为两类：预防性疫苗和治疗性疫苗。
预防性疫苗主要用于疾病的预防，接受者为健康个体或新生儿；治疗性疫苗主要用于患病的个体，接受者为患者。
根据传统和习惯又可分为减毒活疫苗、灭活疫苗、抗毒素、亚单位疫苗（含多肽疫苗）、载体疫苗、核酸疫苗等。
灭活病毒疫苗是用传统疫苗制备技术生产，即在体外培养病毒后灭活，使之失去传染性，但仍能刺激人体产生针对病毒的免疫力，优点是制备方法技术成熟，易于规模化生产。
（二）我国预防接种的疫苗分为两类：
第一类疫苗，是指政府免费向公民提供，公民应当依照政府的规定受种的疫苗。
第二类疫苗，是指由公民自费并且自愿受种的其他疫苗。
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