刘丽想起大五那年期末考试前夕，家里传来了好消息：哥哥终于有机会进机关 了，那是个乡镇里的职位。
妈妈之前为此跑前跑后，联系熟人，但是没人应允，都说现在必须经过正规考试才能被录取，只能靠自己别人帮不上忙，当最终的笔试与面试出来的时候，妈妈激动得都哭了，赶紧打电话告诉她这个好消息。
妈妈说：“这次考试完全是靠你哥哥自己的实力通过的，”妈妈顿了顿说“没想到你哥哥竟然能够自己通过考试，真是让我感到意外，也让我感到非常非常的
开心！”
刘丽听到这个消息也非常高兴，她对妈妈说：“我就相信我哥行！”
妈妈也激动地说：“嗯嗯，是的，你哥哥就是很优秀的！”
“你不知道啊，当时妈妈手里捏着一把汗，特别担心他有什么闪失，害怕他发挥异常……谢天谢地，谢天谢地，终于是考中了。”
“记得那年你哥哥高考的时候，因为紧张兴奋，一宿没睡好，第二天在考场上犯迷糊，结果名落松山，只勉强考上了一个专科学校。”
“这几年因为学校不好，连好工作都找不到。今年都28岁了，到了谈婚论嫁的时候，可是没有好工作，连结婚都成难题。和秀玲交往了三四年了，每次说起要结婚的事儿，秀玲都说等有了正式工作才行……不管怎么样现在总算是有结果了，谢天谢地，谢天谢地！”妈妈激动得眼睛里噙着泪花。
哥哥有了好的去处，刘丽心里也觉得很高兴，她想这下能全心全意地去学习了，不用给家里操心了，内心深处对父亲的愧疚也被冲淡了许多。
哥哥和妈妈生活得好一点，她就不会再留下如同对父亲的遗憾。
她自己算起了一下：除去各种开销，这学期打工挣的钱1500元，正好用来假期报名学习托福和GRE，为将来出国深造做准备。
刘丽踌躇满志地憧憬着自己的未来。
哥哥的工作问题有了眉目后，就开始与相处了多年的女友秀玲谈婚论嫁。
然而，女方跟矫情，要求：必须有房子，还要5万元的彩礼钱。
这对于当地的经济水平和大众要求来说不算太过分，但是也属于上中等，对此妈妈颇有微词。
妈妈都觉得是哥哥和秀玲从高中起就是同学，而且关系一直不错，本来希望秀玲家能考虑到孤儿寡母一家的不容易，能降低点标准，没想到人家非但没有降低要求甚至还高于其他人的标准，就觉得秀玲家是有点儿刁难的意味。
房子她家有的，是之前住的老房子，要做婚房的话必须装修一下，这装修费和彩礼加起来要有10万元。
这么多钱怎么才能筹到啊？一家人开始犯愁。爸爸去世并没有留下多少遗产，妈妈估算了一下：一家人勒紧裤带一年也顶多才能攒2万。这得几年才能凑够这10万元钱？哥哥已经28岁了，眼下迫在眉睫的是赶紧给哥哥娶媳妇，于是妈妈决定向亲戚朋友借钱给哥哥筹措装修房子结婚的费用。
那几天妈妈早出晚归，挨个向亲戚朋友借钱，然而大家之前都说有困难就提出来，在真正困难来临的时候就看出了世态的炎凉。
舅舅借给他们1万元，还说是家里的药店要装修，也要钱，要妈妈一年内必须还清。
大姨说她老了仅有的几万块钱是用来养老的，儿女们都在外地也指望不上，没有多的，只借给2000元钱。
表姨说儿子马上要高考上大学了，现在的大学学费和生活费都涨了，表姨夫一个人的工资都不够，也不能借给太多，只借给了5000元。
可是这距离10万元还差得远着呢，妈妈和哥哥都很着急，尤其是哥哥，整个嘴唇都被疮疡包围了。
后来妈妈和哥哥商议让哥哥去找秀玲家谈一谈，结果碰了一鼻子灰，那边坚决不肯降低标准，还说“孩子找你们家，大人本来就不愿意，缺了父亲的家庭本来就是残缺的，可孩子非说谈了三、四年了不愿意放弃，标准是怎么也不能降的，如果满足不了要求就只能分手……”
妈妈听了这话非常生气，但是又不能说什么，毕竟哥哥的终身大事也是一件大事。
哥哥的口疮越来越严重，最后连说话都疼，脓水时不时地往外流，还心烦，睡不着觉，不得已去找了一位中医，这位中医给开了一剂药方，哥哥吃了一个多星期，终于口疮慢慢地收敛了。
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