要想把“道”的精神学会学通，人必须具备一些美好的品德。朱子就认为，智、仁、勇这三种美好品德是“入道之门”。
朱子将虞舜视为“智”的代表。
朱子引用孔子的话，来说明虞舜运用中庸之道来治理国家，安抚百姓的故事。
虞舜之所以能成为“智者”，就是因为他“隐恶扬善，执两用中”。也就是说，虞舜能广泛听取群众意见，并进行仔细甄别，对不合理的建议隐而不宣，对好的建议赞赏采纳。
舜帝喜欢向别人请教，又善于对那些浅显的语言仔细甄别与审察，包容别人的短处，表扬别人的长处，掌握人们认识事物的太过与不及两个极端，取中庸之道来施行于民。
能做到这些，既体现出不偏不倚、无太过无不及的中庸之道，也表现出虞舜具有高超的领导才能，和超出常人的智慧。
总之，在孔子和朱子的心目中，舜帝就是一个大智大仁的执政者。
那么谁又是“仁”的代表呢？
在朱子的心目中，孔子的得意门生颜回就是“仁”的代表。
因为，颜回不仅好学不倦，努力践行老师孔子的理想，并且具有“不迁怒，不贰过”的美好修养，具有秉承中庸之道的美好品质。
另外，颜回每当得到一条好的道理，就牢记在心中，永不丢失，而且还能体会到中庸之道的奥妙和好处，身体力行中庸之道。
这正应了孔老夫子的那句话“力行近乎仁”，所以，朱子把颜回当做仁的代表，号召人们也像颜回那样，努力去做。
而子路就是“勇”的代表。
子路具有“北方之强”，就是性情鲁莽，勇武好斗。
在孔子的教诲下，子路修炼自己的北方之强，还汲取了南方之强的优势，养成了符合中庸之道的“强”，成为朱子心目中“勇（强）”的代表。
关于“强”，孔子对子路的教诲，是这样认为的：君子真正的强，不是体力强大，而是要精神力量的强大。
而精神力量的强大，体现在几个方面：
一是，和顺而不随波逐流，柔中有刚。
二是，信守中庸之道，不偏不倚。
三是，坚定信念不动摇，不会因为贫穷困窘或仕途不顺而改变自己的主张。
四是，宁死也不改变自己的志向与操守。
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