小时候吃番石榴基本上是在野外采集，这种山野之果不能算是正宗的水果，因为跟苹果、梨、桃、李、杏、荔枝、龙眼、香蕉等水果相比，番石榴只能算是山野村夫，加上它的名字叫鸡屎果，这就更不能跟正常水果相提并论了。
野生番石榴没什么吃法，因为里面籽多肉少汁更少，唯一的妙处是它的气味，当然这只能对喜欢它的人来说。
番石榴的气味是混合杂味，既有麝香气息，又含热带水果香味，还有特殊青草气息的香气，其中带有类似成熟菠萝的甜香，同时又包含类似鸡屎、汽油或胡椒的刺激性气味。
对于我来说，我喜欢采摘野生番石榴，并不是为了吃，而是喜欢闻它的气味。刚摘回来的番石榴气味并不浓郁，随着果实成熟，它会散发出不同的气味，感觉闻着这些气息特有助于睡眠。
现在番石榴成为流行水果，名字叫芭乐，体型个头比野生番石榴大了许多，果肉和汁水都比野生番石榴丰富，口感自然好了许多。
据说这是泰国进口的番石榴品种，难怪个头这么大。
台湾、福建等地常把番石榴称为芭乐，这一名称源自闽南语“巴乐园”，而大陆其他地区多沿用“番石榴”这一学名，我们那就一直叫这名字，至今未改。
芭乐和番石榴均属桃金娘科番石榴属植物，生物学分类完全一致，名称差异仅反映方言和地域习惯。
当然它们的体型和口感也是大相径庭的，野生番石榴个头较小，有股特殊的香味，吃过后满嘴留香，芭乐则不具这特征。
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