杖责之道

看古装电影电视剧，不论行军打仗，还是治国安邦，杖责都是古人最常用，也是最好用的一种刑罚。杖责也就是打板子，棍棒打屁股。大堂之上，明镜高悬，县太爷一言不合就给堂下的来个杖责伺候。来人呐，给我拉出去，重打五十大板！衙堂门口围观的民众无不两股战战。

要被杖责的人趴在长条椅上，但见那衙役左右各执棍杖上来，手起杖落，笃笃有声，一人一下往那人的屁股上抡去，那人挨一杖，围观的便眨一下眼，打得皮开肉绽，简直不忍直视啊。这些棍杖在各个朝代有所不同，有木棍、木板、大棒、竹条、荆条，不过都是有国家统一规定的度量衡，通常分大﹑中﹑小三等。虽然杖责之痛不言而喻，轻则卧床不起，重则直接就是杖杀了，但杖责在古代五刑之中算是较轻的惩罚了，说它轻，在于它可控性强，轻责、重责全凭行刑的差役下手如何了。《笑林广记》上有个笑话，说有个人犯了事，要收到官府的杖责，他怕疼，就用了三钱银子，雇邻居替他挨打。那邻居得了银子，就高高兴兴地替他去了。到了官府，县太爷喝打三十大板！那人刚刚挨了几板，就疼得受不了，于是就偷偷地把得到的三钱银子行贿给执刑的差人。差役收得贿赂，重新打得时候，下手就明显轻了不少。邻居行刑出来之后，对之前送他银子的人说，承蒙你赐我银子，救了我性命，不然几乎被打死。

有此可见，杖责这里头是有玄机的。轻也一杖重也一杖，衙役下手轻重缓急是可以有商有量的，这其中更需要技巧。清末小说家李伯元的《活地狱》里说到一个县太爷刚刚到任，就告示全城说有冤枉立刻前来申诉，有二人前来鸣冤，一问之下，方知其中一人向另一人借钱，但既无字条也无证人，县太爷不知如何断定。县太爷就说，既然无凭无证，你可知道诬告之罪。那人说，我不过是跟他吵吵嘴而已，是他硬拉着我来的，说着指向堂中的一个衙役。县太爷心如明镜，一声断喝：左右！拉下去，杖责伺候。

原来这个衙役是给自己拉业务来的，县太爷深知其意，睁只眼闭只眼。古代各州各县的衙门，历来掌杖刑的差役，拿小板子打人，都要预先操练熟的，有些虽然打得皮破血流，而骨肉不伤；也有的往死里打，但见皮肤红肿，却大受内伤。如此神乎其技，是怎么练出来的呢？行杖责的衙役是要受过专门训练的，练习这个杖责技术的办法就是打豆腐，把一块豆腐摆在地上，拿板子打上去，只准打出响声，不准打破。豆腐跟空气接触，有一层表皮，等到打完，里头的豆腐都烂了，外面依旧是整整方方的一块，丝毫不动，这才练成杖刑的好手。所以，凡是犯罪的人，要知道自己今日杖责难逃，不惜花钱给这掌刑的。掌刑的有了这门手艺，又有这个权柄，也就催生了这样一种灰色收入。所以，杖责有时候也是很不靠谱的。

《三国演义》里有个叫秦庆童的，他是董承的家奴，因为跟董承的小妾私通，被杖责四十还能扭断铁索翻墙而走，这个杖责四十应该是货真价实的，可见其乃神人也。