沙子和水都是沙盘游戏疗法中的操作性要素。包含着朴素与自然的心性，包含着原型意象及其象征。
（一）一沙一世界
一沙一世界，一花一天堂；
手中拥有无限，此刻化作永恒。
看似普普通通的沙子，却包含着珍珠般的色彩，凝聚着历史心性的结晶。
我们常用‘沙里淘金’来形容我们的沙盘游戏治疗。对于我们来说，沙盘中的粒粒沙子，便是我们心理分析炼金术的‘原始物质’而沙子中所包含的心性意义，也正是沙盘游戏治疗的追求。
（二）水中的文化蕴含
标准的沙盘游戏治疗室总是配备两个沙盘：一个使用干沙的沙盘和一个可以用水的湿沙盘。一旦把水引入沙盘，沙子的感觉也便随之而改变。我们也可以更方便地在沙盘里将沙子堆积塑形。
水是生命之源，水以及水之本色，水之原型意象，也正是心理分析与沙盘游戏工作的基本内涵。
（三）沙盘与沙具的构成
沙盘和沙具是沙盘游戏治疗的重要标志和特征。我们一般选用木质的沙盘，将底面和内框的四边都漆成蓝色，寓意天空和海洋的颜色，同时也是地球本身的蔚蓝色。
沙盘中摆放的沙具，沙盘游戏治疗中所使用的物件模型，大多是精心设计和收集的。把无形的心理内容以某种适当的象征性的方式呈现出来，从而获得治疗与治愈、创造与发展，以及自性化的体验，便是沙盘世界的无穷魅力和动人的力量所在。
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