过去农村一对夫人妇养四五个孩子是再普通不过的现象，有个别的英雄母亲甚至生养七八个。他们生这么多孩子都是怎样养大成人的呢？
那时候，经济非常落后，物质也很匮乏，连肚子都填不饱，人们只能勒紧裤带过日子。小孩子都是吃母乳长大的。母亲刚出月就得上工挣工分，孩子由家里没劳动能力的老人照看。也有大孩看小孩的。有的家中无老人，也无大点的孩子，母亲只好恨着心，用软绳子把婴儿拦腰绑着，另一头拴在窗户上。孩子嗷嗷哭嚎，拚命挣扎，母亲心如刀绞。但母亲必须上工，才能挣到口粮。在这种情况下，悲剧时有发生。有的小孩嗓子哭哑了，喊累了，然后就睡着，这还算是最好的结果。有的小孩就没这么幸运了，可能是母亲没控制好捆绑孩子的长度，孩子猛扑，乱闯，会从炕上掉下，上勾不着炕，下挨不着地，在半空吊着，被活活勒死。由于当时生育率很高，也就不会给家庭带来灭顶之灾。一张草席，潦潦掩埋了之。当时夭折一个孩子，还不如现在贵妇人死了一条泰迪。
小孩饿了，老人或大孩抱着小孩来到劳动现场，母亲接过小孩毫不避讳地撩起衣巾，将自己的乳头塞进孩子的嘴里。
小孩吃母乳到一岁左右就要断奶。断奶无论对孩子还是母亲来说都是残忍的，可孩子饿了会习惯性地钻母亲怀里索要母乳，母亲会恨着心在乳头上抹上辣椒类的刺激物，孩子一含到乳头，就会辣得哇哇大哭。几次以后，也就学乖了，不再自找苦吃了。
孩子饿了怎么办？这不用咱担心，鸡不尿尿自有去路。条件好的给孩子喝练乳，这在当时来说，是种贵重的婴儿哺品。家庭经济差的人家，母亲就用小米熬稀饭，在上面撇些米汤油油，一勺一勺地喂。这时孩子也饿得差大多了，不得不屈服，开始接受新的食物。慢慢地可以喂点稀饭，白糖水泡馍，煮烂的薄面条之类的软食物。之后，当孩子能吃饭、馍等普通食物以后，就好喂养了，就像喂鸡，喂狗那样简单，只要吃饱肚子就很不错了。
那时衣服鞋子，上衣下衣，冬棉夏单，都是母亲辛辛苦苦手工缝制，虽说粗糙，却也身心温暖。一件衣服往往是老大穿了，老二穿，老二穿了老三继续接着穿。只要还有衣服的样子，修修补补以后，还得继续往下传。当时流传着这样一句话：新三年，旧三年，缝缝补补又三年。补丁挨补丁，补丁摞补丁。反正谁比谁强不了多少，只要能遮住丑，谁也不会笑话谁。大人们之间常议论的话题就是谁谁谁的针线活细，补的补丁好看，像工艺品，针角细，线条端，横看行行，竖看样样。
过去养孩子成本很低，有吃有穿就行了。上学的学费一两块钱，加上笔，墨水，本子还不到5块。真正的贫困户，就会免去学费。头疼脑热等小病，不用住院，只需买几毛钱的药就立即见效。那时的药决无假冒伪劣产品。有的根本不用吃药，要知道，三分药，七分毒。有人就干脆用土法物理治疗，如在头上挤一挤放点血，或是喝半碗生姜，葱，辣椒等物料调制的调合汤，立即见效，还没有毒副作用，而且经济实惠。
人常说，有苗不愁长。别看那时都是四五个娃，他们一个个都慢慢地就长大了。
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