要想修身养性，达到“内圣”的最高道德境界，就需要先有“德性”，要有好的品性，要崇尚美德。
所谓德性，孔子用“明德”这个概念，其实就是说，我们的德性是光明的，是能让人看见的。
为什么要培养德性，要“明明德”呢？因为，明德很重要，从古到今（孔子的时代），是有据可查的，是必要的。
人们可以通过格物、致知、诚意和正心得以修身，就能免于被利欲所引诱，避免沾染上私心杂念和不良恶习。
在古人眼里，“明德”是先天固有的，是每个人都生来就具备的，就看你是否能把她“明”（“明”的意思是使什么彰显、显明的意思是动词的用法）出来，让人看到，让人感觉到。
这是儒家纯朴的思想，就是把人都想成好人而非恶人，所以，要实现“人治”。这正好与西方的思想相反，西方哲学家都把人设想成坏人，所以就要施行“法制”。
修养自身、修炼自我的目的，就是要把自身的这个“明德”好好地彰显出来，使你革旧更新，摒弃自我，最后达到“至善”的最高境界。
曾经在帮一位朋友时，我谈到了人要修身，要善良，要做个对社会有贡献的好人时，朋友便记下来。
后来，朋友找了她的朋友写了一个条幅，送给我，这个条幅上就四个字：“修身安己”。这是朋友以表达对我的谢意。因为，在她母亲在市级三甲医院住院期间，我让医师朋友给予精心治疗和照顾。
孔子的意思是，先修身、修己，然后再安人，是安别人，而我自己却是要修养自身，并让自己能得到提高，做个“善人”，这是我一直在追求的目标和做人的原则。
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