理性的人寻求的不是快乐，而只是没有痛苦。因为快乐只不过是一场幻梦，但痛苦却是真正实在的。
我用一个日常司空见惯的事实解释。假如我们整个身体健康无恙，只有一小处地方受伤或者作痛，那我们身体的整个健康并不会进入我们的意识，我们的注意力始终只集中在那疼痛的伤处，总体舒适的感觉就会因为这一小处伤痛而烟消云散。同样，尽管各种事情都按照我们的想法进行，但只要有一件微不足道的事情，这件并不如意的事情就会进入我们的头脑；我们就会总想着这件事情，而不会想到其他更重要的、已经如愿发生的事情。上述两种情况，我们都可以看到意欲的满足总是某种否定的作用，因此不会直接被我们感受到，顶多只以反省、回顾的方式进入我们的意识。但是，意欲受到的抑制却是肯定的，因此，这种状况会明确表示出来。每一快感的产生其实就是意欲所受到的抑制得到了消除，意欲得到了解放。因此，谁要从幸福论的角度衡量自己一生是否过的幸福，他需要一一列出自己得以躲避了哪些祸害，而不是曾经享受过哪些欢愉、快感。
快感是并且永远是否定性质的，快感使人幸福是嫉妒的人所抱有的错误想法，那时嫉妒对他们的惩罚。相比之下，痛苦却是我们肯定的感受到的。
我们永远不要以痛苦为代价去购买快乐。如果我们牺牲欢愉以避免痛苦，那我们肯定获得收益。
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